肉体的眼睛是理解的仆人，我们称理解为灵性之眼，将眼睛的视线延伸到自然世界之外；这就如同说肉体耳朵是灵性耳朵的延伸一样。同样，整个肉体只是灵魂为自己编织的衣物，使其能够在这个物质世界中生活。身体的所有器官都与灵性器官密切关联；前者是后者在物质界的代理人，是灵性器官的模拟。一言以蔽之，它们与之相对应！在它们的数量、用途和相互关系中，就像在一章针对目标的章节里，肉体器官教导我们有关灵性能力的道理（《灵魂与肉体的相互作用》11-12;《天堂与地狱》432;《天国的奥秘》7850; 《圣爱与圣智》377）。现在如果可能的话，我们要揭示与进食相对应的心灵过程。
心灵是否像身体一样需要食物以保持健康和强壮，并且能够成长呢？假设孩子们得到了足够的面包、黄油和好的天然食物，这就足够让他们成长为有用的成年人吗？如果父母为孩子们提供丰盛的餐桌，但对他们没有更多的关心，孩子们会在身体和心灵上都变得强壮和健康吗？他们的身体可能会成长，但他们的心灵会因为另一种食物的缺乏而挨饿，得不到发展。为什么孩子们想要了解这么多事情，提出这么多问题，难道不是因为他们的心灵在渴望吗？他们需要有趣的“思想食粮”，正如我们所说的，他们需要能够满足他们情感的，关于美好事物的知识。这些知识就是他们的心灵食粮。
食物进入人体是一个奇妙而非常有趣的过程。食物经过嘴唇，坚硬的部分被牙齿咬碎，用唾液润湿，被舌头品尝，吞咽，然后在胃和肠中被消化，其有益的成分被吸收到血液循环中。这个过程本身就很奇妙，但当我们将其视为一个讲述具象的章节时，就更显得精彩。它告诉我们灵性食粮的教导是如何被心灵接受并成为其一部分的。
当小孩子只能摄取牛奶和其他软食物时，毫无疑问地接受父母的简单教导。但是随着时间的推移，他们渴望自己寻找知识，稍微探究一下事物，同时他们也长了一些牙齿可以咬东西了。随着年龄的增长，他们学会了不轻信一切，甚至不轻信事物表面的样子。在接受之前，他们会仔细检查，看它到底是什么。心灵接受事物前进行的这种批判性的审查，就像磨牙裂解食物一样。运用那些已经确立的可靠原则，就像牙齿那样对其进行审查。幼小的孩子在肉体和灵性上都是没有牙齿的。随着他们学会在心灵之门设置守卫，就获得了灵性的牙齿，只允许被打开并得到解释的东西通过（《诠释启示录》990; 《天国的奥秘》4795,5565）。
现在，天然食物必须被湿润。如果食物非常干燥，我们就无法品尝它，也绝对无法吞咽下去。有时我们称信息为“枯燥的”。如果它非常枯燥，我们根本无法接受。我们称其“枯燥”的意思是什么？那是指它没有趣味。什么使一个主题有趣或无趣？可以想象一则关于在某个国家旅行的介绍，或者关于某些化学或机械过程，或者关于其他许多事物，对我来说这些内容都是枯燥无味的，我无法理解和记住。但是，如果我正准备开始出国旅行，并且需要那些旅行介绍，它们就不会显得枯燥。如果这些内容远离我的实际需要和环境，那就是枯燥的。察觉到它与我的关系，才使我能够接受它。指出这些信息与我们生活的关系，就好比在接受食物的同时，也接受了使食物易于下咽的清凉饮料（第二十八章）。如果我们自己能察觉到这些信息与我们需求的关系，就更好了，就像口腔自己湿润食物一样。
然而，新的知识即使被接受，也不会立即成为我们自身的一部分。我们所学习和接受为真理的许多东西，在真正成为我们品性的一部分之前，往往要在记忆中沉淀很长时间。事实上，通常我们需要一点时间来思考一品新的知识，然后才能使其成为自己的一部分，于是我们的思想因此变得更加丰富，我们的生命因此变得更加坚强。所以，食物必须在胃和肠道中消化，然后才能被吸收到血液中，并被构建成身体组织的一部分（《诠释启示录》242, 580; 《圣治》80）。接受教导并将其变为自己的东西，与进食的物质过程完全对应。这与简单地理解他人的想法是完全不同的，那只是在看。在灵性和物质界层面，我看到了无数种我没有吃的东西。
孩子们可能有丰富的天然食物，也可能有关于科学和世上事物的新奇有趣的教导，然而他们的属天品性却依然匮乏，这有可能吗？仅仅依靠世俗的知识，我们内在的天使是无法生存并成长的。为了使我们的”智慧和身量，以及神和人对我们的喜爱，都能增长”，我们还需要主的教导，学习祂认可的真正良善和真理。“你们为何花钱买那不足为食物的？用劳碌得来的买那不使人饱足的呢？你们要留意听我的话就能吃那美物，使你的魂得享肥甘。你们都来，买了吃”(以赛亚书55：2，1）。
当然，我们可以把这些讲述只用在上面设想的那些只顾提供天然食物的人。但当我们仅仅满足于世俗的想法和兴趣时，难道这些讲述不也适用于我们自己吗？当我们从主获得滋养灵魂的教导时，我们吃的就是美善食粮，它能使我们的灵魂为了天堂而变得强壮和美丽(《天国的奥秘》680，5576；《诠释启示录》750）。这就是圣经说的美善食物。请同学们回顾提到饥饿、食物和进食的经文，看看它们是否在讲述主对属天生命的教导。
“饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足”（马太福音5：6）。当我们真诚地渴望知道何为良善，并渴望将其构建到我们的品性中时，我们是灵性的饥渴。（《揭秘启示录》323; 《诠释启示录》386）。在先知书中，我们读到“饥荒临到这地。饥荒非因无饼，干渴非因无水，乃因不听耶和华的话”（阿摩司书 8：11）。这节经文本身说明了,所谓的饥荒指的是极其缺乏良善和真理，而只有主的话语才能提供（《诠释启示录》386）。以下经文描述的就是对这饥渴的满足:“我得着你的言语就当食物吃了；你的言语是我心中的欢喜快乐”（耶利米书 15:16;《诠释启示录》617）。对比主自己教导中的美善食物，记得主是如何警告门徒的：“你们要谨慎，防备法利赛人和撒都该人的酵。”起初，他们只想到尘世的面饼，但后来“他们这才晓得祂说的不是叫他们防备饼的酵，而是防备法利赛人和撒都该人的教导”（马太福音 16：6,12; 《天国的奥秘》7906）
在启示录中，天使给约翰一本小书，说：“你拿着吃尽了，便叫你肚子发苦，然而在你口中要甜如蜜”（启示录10：9）。这小书代表来自主的某些教导，特别是有关主是救主和救赎主的真理，听到和承认这些教导是令人愉快的；但由于对主的错误观念由来已久，要理解和承认神性人身（道成肉身的主）的临在及其权能，是为了使救赎成为可能的，却是非常困难的。更加困难的是使真理真正成为我们的生命（《诠释启示录》617-618; 《揭秘启示录》481）。
在诗篇中我们还读到：“你的言语在我上膛何等甘美，在我口中比蜜更甜”（诗篇119：103），这也表达了从主的话语中初次接受教导时的愉悦（《诠释启示录》619）。“入口的不能污秽人，出口的才能污秽人。岂不知凡入口的，是去到肚子里，又落在茅厕里吗？唯独出口的，是从心里发出来的，这才污秽人”（马太福音 15：11, 18-19）。物质食物不会污秽或增益灵魂；仅停留在记忆中的知识也不会，因其仍然在人的外面，就像胃中的食物仍然在生命组织的外面一样，还没有构成其一部分。我们仍须选择良善，并将其融入自己的品性；而拒绝邪恶也从不会为时已晚（《诠释启示录》580,622）
门徒有一天去城里买食物，回到雅各井那里，对主说：“拉比，请吃。” 主却对他们说：“我有食物吃，是你们不知道的。。。我的食物就是遵行差我来者的旨意，完成祂的工”（约翰福音4：31-34）。那麽，我们努力寻求世上的食物和知识，使我们在尘世生活中更强壮，但忘记了主才是强大的，祂有良善和真理的完美知识。我们“本应向祂求”，祂就会赐给我们生命的食粮和饮品（《天国的奥秘》5293; 约翰福音 6：27; 马太福音 4：4; 《天国的奥秘》5915, 9003）。
那些听从主并将祂的话落实到生活的人，会在灵性上变得坚强。曾经不止一次，当祂教导众人好几个小时后，祂让他们坐在草地上，用饼和鱼喂饱他们虚弱的身体（马太福音14：19；15：36）。这场喂饱众人的过程，描绘了怎样的属灵工作呢？（《诠释启示录》617）让我们这样看：主所赐予的所有物质食物都来自喂饱众人的那同一只手；这一切就像那神迹一样提醒着我们：祂一直渴望赐予我们知识，使我们在灵性上变得坚强。当我们祷告说“我们日用的饮食，今日赐给我们”（马太福音6：11）时，让我们不忘是主赐予了物质食物，同时也思考那“生命的食粮”，它使灵性得到增强（《天国的奥秘》680）。
主与我们分享的知识，在祂自己神圣心意的涌流中永远是活生生的。祂用自己的生命，以祂自己喂养我们。主在约翰福音中说：“我是从天上降下来活的粮；人若吃这粮，就必永远活着。我所要赐的粮就是我的肉，是我为世人之生命而献上的。我的肉真是可吃的，我的血真是可喝的”(约6：51，55; 《天国的奥秘》4735)。当我们接受任何良善的情感或真理的思想进入我们的生命，并因此获得力量时，我们应该记住，主是在用祂自己的生命喂养我们。当祂将本具的良善和真理赐给我们时，祂也希望我们与其他无知但渴望知道的人，分享我们从中获得力量的知识。“我所拣选的禁食不是要把你的饼分给饥饿的人吗？。。。你的魂若顾念饥饿的人，使困苦的魂得满足，你的光就必在黑暗中发出”等等（《以赛亚书》58：6-10; 《诠释启示录》386; 《天国的奥秘》9050）。
我们能够理解为什么主多次将天堂比作宴席吗？”有一个人设摆大筵席，请了许多客”（路加福音 14：16）。“在这山上，万军之耶和华必为万民用肥甘设摆筵席，用陈酒和满髓的肥甘，并澄清的陈酒，设摆筵席”（以赛亚书 25：6）。“我将国赐给你们。。。叫你们在我的国里，坐在我的席上吃喝”（路加福音22：29-30）。“凡被召赴羔羊之婚筵的有福了！”（启示录19：9）。这些话意味着天堂的生命在于不断地从主那里领受关于良善和真理的知识，并在实际生活中将其融入我们的品性，也与彼此分享。这是主的筵席，我们在祂的桌前进餐，意味着祂把祂自己的东西赐予我们，而在领受中我们与祂合而为一（《诠释启示录》252, 617）。从这里我们是否能明白为什么神圣节日是古代象征性崇拜的一部分呢？（《天国的奥秘》3596）。此外，我们是否也能理解为什么主欢迎税吏和罪人—他们代表那些看到并承认自己有罪的人——来到祂的桌前，与祂一同进餐呢？
最后，我们是否明白为什么主将圣餐设为最神圣的敬拜行为呢？“祂又拿起饼来，祝谢了，就掰开，递给他们，说：这是我的身体，为你们舍的，你们当如此行，为的是记念我。晚饭后也照样拿起杯来，说：这杯是用我血所立的新约，是为你们流的”（路加福音22：19-20）。与主一同进餐描绘了我们从祂领受关于良善和真理的知识，并将其融入生活时与祂的结合（《真实的基督教》702-710）。那么，圣餐是仅仅描绘了从主领受属灵食粮呢，还是它实际上也促进了这领接受？实际上圣餐促进了领受。部分原因在本章开头已经解释，即身体器官及其生理过程与相应的属灵过程是密切关联的（《天国的奥秘》7850）。当我们进食物质食物时，我们比其他时候更容易接受并汲取与我们一同用餐的人所提供的灵性力量。对这一事实的认识，过去使人们有了与朋友共同进餐的习惯，以此来与他们分享灵性生命的良善。如今我们仍然认为邀请朋友到我们的餐桌上与他们一起进餐，有助于良好的理解和友谊。同样，在分享主的圣餐时，我们也特别愿意从主领受和汲取真理与良善的知识（《真实的基督教》433-434,727; 《新耶路撒冷》210-213）。