菲利普-B-施纳尔牧师的圣诞布道
教导：路加福音2:15-20；以西结书37:24；撒迦利亚书11:17；约翰福音10:2-5；14,16，属天的奥秘3138；揭秘<启示录>383
他们必归一个牧人。他们必顺从我的典章，谨守遵行我的律例。(以西结书37:24)
今天我们将聚焦牧羊人的故事，因为这里探索的是一条联结耶稣诞生的属世和属灵道路。牧羊人在夜间沿着小路尽职地看护着羊群，当我们沿着这小路蜿蜒前行时，我们是在寻求辨识一条所谓的牧羊人之路，通往耶稣刚刚出生的伯利恒小镇。
我们已经熟读并非常熟悉的路加福音第二章的内容，还听到了配乐版本，为赞美和颂扬我们的主增添了许多欢乐和美感。
牧羊人在圣经中被提到过100多次。这是一个重要的主题，原因很多。婴儿耶稣的诞生是圣诞节故事中所有相关情节的焦点，这是理所当然的。但让我们看看牧羊人在其中发挥了何等重要的作用，使我们与故事的核心和灵魂联系起来。
我们中有些人喜欢牧羊人，因为看到一幅浪漫的场景，他们温和、天真、善良，特别愿意为保护他们的羊群做出牺牲。这种品质似乎体现在主自己所讲的牧羊人的比喻中，祂离开祂那99只的羊群，只为寻找一只丢失的羊。绵羊，尤其是羔羊，意味着纯真的品性并且愿意跟随主的引导。祂是好牧人！
或者，也许我们有些人喜欢牧羊人，仅仅是因为希望感到有所归属—属于一个羊群，而且我们对别人有价值。对许多人来说，如今这一点非常困难。可能我们感觉到的好像是被孤独的困在”阴暗的幽谷”之处。
你也许像我一样，对诗篇第23篇永远都听不够：”主是我的牧者，我必不至缺乏”。在读经中，我们听到先知们说：”他们必归一个牧人”。(以西结书37:24）”我要为他们兴起一个牧人，他必喂养他们。” (同上，34:23)
在以赛亚书中，我们读到这些温柔的话语：”他必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，温柔引导那乳养小羊的。” (以赛亚书40:11)
所以，我们要清楚：只有一个真正的好牧人，祂就是主耶稣基督。我们是 “祂草场上的羊”。然而，我们作为有限的人类，被上帝创造为祂的形象和样式。因此，我们被主赋予了牧羊人的职分和能力，这样我们既可以引导别人，尤其重要的是自己，走上灵性重生的道路—可以称这路为牧羊人之路。
在非常现实的外在层面上，牧羊人可以因其领导素质而被尊崇。在圣经里牧羊人通常被描绘成杰出的领袖，负责维护人民的秩序和安全，保护他们免受残暴敌人的侵害。亚伯拉罕、雅各、摩西、约书亚和大卫都有这种领袖型牧羊人的职能。
整本圣经里也是如此。但牧羊人并不总是伟大领袖的象征。在列王之后是众先知。先知书谈到了那些不那么好的牧羊人。他们向以色列的宗教和政治领袖发出阴暗信息。有时描述他们是无用的、邪恶的牧羊人。
撒迦利亚说 “丢弃羊群的无用牧人有祸了”。(11:17)
“耶和华说：那些残害、赶散我草场之羊的牧者有祸了。”（耶利米书23:1)
所以毫无疑问，在圣经时代，牧羊人的领导模式是很重要的，甚至在消极意义上也是如此。从下述《属天的奥秘》343节的教导中，可以看到这种模式关联着我们今天的生活：
一个“羊群的牧人”是在生活中展现爱邻舍之良善的人。这对每个人来说必然是显而易见的，因为在旧约和新约圣经中牧羊人都是一个熟悉的形象。一个领导和教导的人被称为 “牧羊人”，那些受领导和教导的人被称为 “群羊”。一个不引导对邻舍之爱，不教导对邻舍之爱的人，就不是真正的牧羊人。一个不受引导趋向良善，不学习良善的人，就不属于羊群。
因此，根据主的定义，领袖-教师类型的人和真正的学习型的人，是那些盼望对公共利益而不仅仅对是自己作出贡献，而去领导和学习的人。今天是一个反思的好时机！问问自己：我们是否在努力成为这样的牧者，并且我们是否也在认真努力成为 “主的群羊“？
让我们更仔细地看看，当年圣诞时我们喜闻乐见的牧羊人场景中发生了什么。
奇特的是，主降生时的牧羊人无论在文字和形象上都处于社会的边缘地带。他们似乎不是领导者或教师类型的人。相比之下，他们很可能处于社会的底层。但更仔细看的话，其实这些人才是真正的牧羊人。不错，他们是简单的人，但被选中是因为主知道他们对弥赛亚—他们的救主和救赎者的到来有坚定的信心和心灵。他们真正的实际工作是服务他人，为他们的羊群谋福利。
我们很清楚看到，从邪恶的希律王以及当时随后的宗教领袖故事中，领袖型的牧羊人大多是腐败的、自以为是的个人和群体。许多人的内心实际是反对唯一好牧人到来的。主耶稣被认为是对当时的政府权威和权力的真正威胁，因为祂将带领人们脱离压迫及其生活的黑暗时代。
与这些不听话的牧羊人相比，真正的牧羊人夜间在野外忠实地看管羊群，用自己的身体生命坚持与他们的羊群同甘共苦。若要成功做到这些，他们需要真正的勇气和对羊群的委身。我想，如果把他们与今天的人相比，他们会是谁？在我们的社会中你认为谁会是这样的牧羊人？
他们是那些在我们周围做日常工作的人吗？他们是维护我们的食品供应以保证送货上门和商店运作的人吗？他们是真诚而忠实地服务在餐馆和卫生设施中的人吗？他们是负责我们年轻人教育的教师们吗？最令人感动的是，他们是不是那些为遭受当前健康危机的大众提供服务，日夜忙碌在第一线的卫生保健工作者？
关键是，牧羊人遍布各地，他们就是我们。在这个意义上，我们都被召唤参与到圣诞故事中。就个人而言，我们不都是牧羊人吗？在每天所做的备餐、清洁、家庭维护、交通等等家务事上，我们难道不是通过这大量的日常功用来牧养自己吗？牧羊人为他们的羊群管理这些事务：把它们转移到新的牧场，找到水源，保护它们免受天气、天敌和人类捕食者带来的威胁，以及应对起伏变化的致命疾病和自然灾害。是的，每个人都必须成为一个牧羊人，承担起大量职责以维护在世上的安全和良好生活。
因此，让我们仔细看看圣诞故事中牧羊人的场景里究竟发生了什么。让我们试着想象一下他们究竟做了什么，是什么导致他们沿着小路或牧羊人之路走到主在他们生命中的诞生地。
让我们从牧羊人 “露宿野地”开始。这意味着他们在同一个地方生活和工作。在家工作的人对此会有认同感。想一想吧，你工作的领域是什么？可能是你工作的业界或你的特定学科，但在属天教义中，田野指的是你灵性的肥美沃土，你的属灵心性可以在那里播种来自主的真理种子。
当时是夜间！此刻的牧羊人缺乏清晰的视野。在那个属灵的黑暗时期，他们没有真理可以运用。我们所有人都是在某种程度的蒙昧中开始灵性重生过程，即走上牧羊人之路的。当我们开始灵性旅程时，牧羊人之路就慢慢展开了。
但随后发生了一件壮观的事情。一位主的天使突然显现，四周环耀着来自上方的荣光。牧羊人很害怕。有一种翻译是 “极其惧怕”。为什么呢？他们害怕自己会死吗？这突如其来的上帝荣耀标志着即将到来的厄运吗？或是世界的毁灭吗？
恐惧往往出于未知。这个光明的存在是谁？从圣经的内在含义上看，恐惧既可以是健康的内在敬畏—也可以是更为有害的可怕的外在恐惧。也许这些牧羊人在这两方面都有一些。
随后天使说：”不要害怕！” 这肯定有助于安抚牧羊人。但请记住，天使也曾经是像你我一样的普通人。只是他们沿着牧羊人的道路走了很远。在世上时，通过按照主的教诲生活，他们真正成为好羊，已经从邪恶中解脱出来。克服我们生命中外在与内在的恐惧，是让主诞生在我们心灵中的一个重大步骤。
天使传来了好消息，来自天堂的真实信息！你可以说此时正在进行一些奇妙的教导。他们告诉牧羊人这些事情：”今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是给你们的迹象”。对于这些在此刻更像羊而不是牧羊人的人们来说，这是极为重要的信息！
那麽，任何人都可以从圣经中学到的最重要、最基本的真理是什么？就是天使说的：”今天有一位救主为你们而生，祂就是主基督。” 由于祂的降临，避免了导致灵性和尘世全然败坏的威胁，因为唯有祂才能驱散威胁全人类的灵性黑暗与邪恶。唯独祂是好牧人，是唯一的牧人，祂在世时将爱和智慧作为遗赠留给世人。这样的神性之爱和智慧是赋予我们的手段，用以克服我们生命中的地狱势力。
此时，在牧羊人去伯利恒之前，我们看到这样的描述：”牧羊人彼此说”。这几个字似乎很重要。另一个翻译可以是：”牧羊人同声说”。是的，他们讨论了天使的信息，然后自由地作出回应。他们没有被迫去伯利恒。牧羊人的道路只有在自由选择下才会有助益。当这些牧羊人一致同意后，他们就带着急切的心情和无疑的期盼去了：”我们现在就去！”
据说牧羊人 “急忙去了！” 为什么这么急呢？在新教会的教义中，”急忙”被描述为：”被感情和渴望所鼓舞”。(见《诠释<启示录>》281:10，355:27。）他们的意志被激动了，所以他们兴奋地去了。
故事还在继续：”他们找到了马利亚和约瑟，还有卧在马槽里的婴孩”。说牧羊人 “搜寻到马利亚和约瑟夫”可能会更好，这样你就可以想象他们急切地沿街搜索，寻求期待已久的弥赛亚到来的迹象。这难道不是一个很好的比喻，描述我们也在寻找主在我们内里诞生的迹象吗？你在自己的生命中看到过这些迹象吗？大多数情况下，这些迹象是在回顾时看到的，我们或者看到主已经带领我们走过了阴暗的幽谷，或者感悟到祂已经回应了祷告。
当牧羊人最终到达目的地时，我想象他们是如此兴奋，以至于无法克制自己，要与任何人以致所有人分享这个好消息。也许他们正在重演刚刚与天使共同经历过的教与学的体验。
于是我们可能会想，我们已经到达牧羊人之路的终点了。看到牧羊人的心情确实达到了高潮，因其所学得和分享之事而满怀荣光与颂赞。但等一下。故事说 “然后牧羊人回去了”。(路加福音2：20）以我们对重生之路—即牧羊人之路的理解，重点是要知道，这条道路，这个途径，不是一条单行道。它确实有一个向上的、环形或螺旋形的轨迹，在引导我们攀登主的高山时，它也在不断地自我回归。
一旦我们获得主的指引，遵循祂给我们的征兆，并瞥见了我们的救主，就必须落到实地，回到我们的日常生活，回到我们的日常思想和情感。现在我们可以 “急切”地归来，带着新颖且更新了的动机，”被感情和盼望所鼓舞”。我们已经从那些天使（真的是主）那里学到了新的原则,明白爱我们的邻舍意味着什么，而重生正在我们的内里发生。我们已被赋予能力，可以更好地管理我们的羊群。这是好牧人的道路，是正在进行的重生旅程，要使重生按照创造我们的主的形象和样式进行。
所以，在这个圣诞节，愿主派祂的天使统领你，愿你的天使带来快乐和奇妙的消息，说明主如何在你的生命中新生。愿你被呼召去寻求牧羊人之路，既成为祂羊群里的一只，你自己也成为牧羊人。行进在这牧羊人之路上，莫忘观察同路人中出现的好消息和大喜讯的迹象。
你们作我的羊，我草场上的羊，你们是人，我是你们的神。这是主耶和华说的。(以西结书34:31)
阿门！
菲利普-B-施纳尔牧师在布林阿瑟恩教会学校教了多年的宗教课后，已经退休了。他和他的妻子Terry (Frazee)住在布林阿瑟恩。
联系方式。Philip.Schnarr@brynathynchurch.org