小彼得-M-巴斯牧师的圣诞节布道
读经： 路加福音2:22-33；揭秘启示录356；教义之主篇51；圣治187,189
看哪，在耶路撒冷有一个人，名叫西缅；这人又公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到，又有圣灵在他身上。(路加福音 2：25）
主在我们生命中的作为
我们在圣经中读到 “风随着自己的意思吹，你听见风的声音，却不晓得它从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此。”(约翰福音 3：8）主在我们生命中的作为往往超出我们的意识。引用新教会的一段优美教导：”主并不明显地展示祂的圣治，却以圣治引领人，就像暗流或顺流一样悄无声息地引领船只”（《圣治》186）。
但有时，主在我们生命中运行所产生的效果是显而易见的—至少当我们愿意承认祂的手运行其中时。在圣诞故事中，我们通过主的圣灵看到了其中一些明显的效果。由于圣灵降临到马利亚，使她怀上了耶稣（路加福音 1：35）。正是圣灵使伊利莎白和撒迦利亚在年老时有了孩子，然后启发他们各自依据自己的经历讲出荣耀的话语。在马利亚和约瑟把耶稣带到圣殿那天，”按照律法的规矩为祂行礼”（路加福音 2：27）。正是因为圣灵引导了西缅，他才有机会把小耶稣抱在怀里。
除了这些事件，我们还可以加上给约瑟的信息：他可以娶马利亚为妻，后来他们应该逃到埃及躲避希律王(马太福音1：20-21；2：13）。或者女先知亚拿，她在西缅抱着婴儿的时候来到圣殿，受启发而感恩，并向所有在耶路撒冷寻求救赎的人讲述主的事(路加福音2：38），或者是那些智者受引领踏上朝圣路，他们先到耶路撒冷，再到伯利恒，然后从另一条路回家。
在所有这些事例中，我们都可以看到主的手—祂的旨意在运行，使事情恰如其分地发生，从而唤醒了圣诞故事中的人们，让他们意识到正在发生着强有力的属灵事件。
那我们呢？想想看，当我们的生命中出现一个新的孩子时—我们自己的孩子、孙子，或是我们亲近之人的新生儿。在这些时候，我们难道不应该感谢上帝在我们生命中的运行吗？还有谁能创造出这个新的小生命让我们去爱？然而，不仅仅是婴儿！在我们生命中的其他时刻，主的引领对我们的影响也是相对清晰的，至少只要我们愿意去看。否则，我们的生命中怎么会拥有这些人，与我们一起庆祝圣诞节并分享我们生命中的无限美好？
在我们的婚姻中，还有谁能使我们感受到持续的爱和幸福？我们最佳、最有灵感的念头从何而来？我们怎样才能解释自己生活中的各种曲折？是这些曲折让我们成长为现在的我们，并尽我们的能力做了有益有用的事情。正如一位学者所说 “这一切和其他众多事件都是上帝运行的明显证据”。这将继续鼓励我们 “确认对上帝的信仰，因为并不缺乏支持的证据”。(《真实的基督教》12）
事实上，主正在我们的生命里做工。在许多方面，我们看不到祂所做的具体帮助。但是，我们可以看到祂的旨意在我们生活中产生的一些影响，我们要承认这些影响。
在这个圣诞节，我们的眼光要特别关注主的引领信息，这些信息通过这样一个小窗口传递给我们，那是关于一个名叫西缅的老人的生命。
这是因为如果知道了该寻求什么，我们就能更好地认同祂，并在祂的引领下与祂合作。
被圣灵引领
我们首先要定义和描述 “圣灵”，也就是引导西缅的圣灵。正如我们已经说过的，圣灵是主在我们生命中温柔而持续的同在，使美好的事情发生，就像圣诞故事里的人们所做的那样。主的灵是 “祂的神性生命”—祂智慧的生命或神性真理的呼出，施行激励、安慰和启迪(《教义之主篇》51），也是由祂产生的一切。(《属天的奥秘》9303，9818）
在这个问题上，我们可以想想主在祂自己所安排的”三位一体”这一名称中圣灵的位置。“圣父”是祂的灵魂，是驱使祂做一切事情的爱。”圣子”是祂让我们认识祂的方式—祂以可见的人的样式出现，并教导我们圣经中关于祂的真理。”圣灵”是祂的活动。(《真实的基督教》166）正如我们有灵魂和肉体，我们也做事一样。主也是如此，我们是按照祂的形象被造的。
那么，圣灵就是主在行动—做那些只有祂才能做的事。描述这些活动的教导有很多，但我们只关注其中的两点。第一个是通常归于主的事情清单，包括 “使我们重生，或更新我们，引领我们开启灵性生命，使我们成圣，使我们成为公义的人，洁净我们的罪恶，赦免我们的罪，最终拯救我们。(《真实的基督教》142）
第二个教导将圣灵与主的圣治相提并论。我们读到 “凡主所赐的，都是从祂而出，凡从祂而出的，都是圣洁的”（《属天的奥秘》4091）。
有了这些定义，让我们来看看圣灵在西缅生命中的运行，看看我们能否从中获得一些提示，了解我们按照主的旨意与祂合作的最佳方式。
顺服
关于西缅，我们了解到的第一件事是他 “公义虔诚”（路加福音 2：25）。这意味着他遵照自己的信仰要求去做事。这也意味着他对主的引领做出了回应。如果圣灵告诉他什么，他就会照着去做，这就是他那天来到圣殿的原因。
这展示的是顺服的灵性。事实上，有些人已经知道，西缅这个名字本身就带有这种象征意义。西缅的字面意思是 “聆听”或 “谛听”。我们在旧约中读到关于西缅的记载—他是雅各的一个后裔：
他的名字源于一个意思是 “聆听”的词，”聆听”既象征着理解真理，也象征着愿意或服从真理—”聆听某人”就是理解其真理，”倾听某人”或 “谛听”就是愿意并服从真理。(《揭秘<启示录>》356）
关于顺服的另一个线索可以从马利亚和约瑟的行为中看出，他们做了作为新父母应该做的事—把祂献在圣殿里，献上长子的祭。
我们知道，顺服是属灵生命的基石概念。最简单地说，我们的属灵责任就是学习圣经的教导，并按照圣经的教导生活。如果圣经说我们应该礼拜天去教堂，那么我们就应该去教堂。如果圣经教导我们要祷告，那么我们就祷告。如果教导我们不要偷窃，那么我们就不会偷窃。如果主说要宽恕，我们就要尽力去做。
因此，我们的顺服是主在我们生命中做工的一个标志。我们每个人都有顺服祂教导的方式。如果我们确实去教堂，或阅读圣经，或远离某些被禁止的行为，或向教会奉献，即使这些都是出于责任感，但它们仍然是主引导的证据。事实上，我们的每个顺服行为都得到了祂的鼓励。
关爱邻舍
但我们知道，顺服应该是一个起点，或者至少是我们生命中的一个 “保险栓”—当没有更高的事物激励我们时，它就会开启。早些时候在一次礼拜时，我们听到了一个关于西缅的有趣教导，西缅在我们生命中的象征性是分层级的。顺服是第一层，其次是对邻舍的爱。(《揭秘启示录》356）
主在我们生命中运行有众多方式，其中之一就是改变我们的动机。我们开始做某些事可能是出于应该做什么的感觉，但渐渐地，主会让我们出于爱去做同样的事情。新教会中有许多教导都分享了这一真理：
内在教会的成员是出于仁爱的感情而向邻舍行良善，而外在教会的成员则是因着顺从的意识而向邻舍行良善。每一个重生者都是先成为外在教会之人，然后再成为内在教会之人。(《属天的奥秘》7840）
事实上，主希望我们关心他人的福祉，祂会引导我们为他人着想。这也是主在我们生命中做工的标志。我们读到 “从来没有任何爱和仁慈，也就是任何良善，唯独主才有”（《属天的奥秘》1577）。因此，每当我们在生活中对某个人产生温柔的情感时，这种情感就来自于主。每当我们感到怜悯，或有帮助他人的愿望，或对他人的好运感到由衷的喜悦，或出于爱对他人表示敬意，或受到感动而付出时间使他人的生活变得更好—这一切都来自于上主。
我们承认这一事实是明智的。我们与主合作，为他人做有爱的事，也是明智之举。从主获得爱的最佳方式就是以爱对待他人，因为 “只要对他人付出爱，相应地爱就会不断地流入“。(《属天的奥秘》9049）。
专注于最重要的事情
从西缅的行动中，可以看到对我们生命的另一个美好启示，那就是关注最重要的事情。如果我们仔细想想，对当时的西缅来说，没有什么比在圣殿里迎接马利亚和约瑟、面见新生救主更重要的事了。庆祝一个新生命诞生在这个世界上显然是一段佳话。在这些时候，我们可以提醒自己关于创造的目的—我们自己的被造，以及这个世界上诞生的每一个新生命的被造—”都是为了从人类而来的天堂”。(《圣爱与圣智》330）
老年的西缅抱着婴孩耶稣的形象，以及他所说的话，提醒我们生命中一切真正重要的事。这幅画向我们展示这世上的生命疆界—从出生到老年。这幅画提醒我们，我们的人生要走在从这个世界到天堂的道路上。展现在我们面前的是主的希望，希望我们在有生之年能够明白，我们最需要关注的是救赎—我们永恒的福祉，永恒的事物。
在这些事项中，我们可以包括对主的奉献，以及承认我们生活中的一切美好都来自于主，对灵性生命的关心和注意，承认主的手在祝福我们的生活—在赐予我们的家庭中，在我们最珍视的关系中，在生活中获得真正的平安，这平安来自于一种感觉，即我们正在受到主的引领和关怀。这些都是主希望我们在生活中越来越多地去思考和关注的事情。
当我们这样做时，这就是主在我们生命中运行的另一个迹象—圣灵的运行。只要我们有意识地将自己定位在永恒和属灵的事物上，我们就在主的引领下与祂合作。
圣治
因此，在最高意义上西缅象征着主的旨意(《揭秘启示录》356）。基于上面讲到的一切，我们可以看到其中的真理。主在祂的旨意中教导我们顺服、爱他人、关注最重要的事情。
我们学到教导：“人可以从背后看到神的旨意，但不能当面看到。人可以在属灵状态下看到神的旨意，但不能在属世状态下看到。从背后而非当面看到圣治，是事后而非事前看到圣治。当我们处于属灵状态而非属世状态时看到圣治，是从天堂而非这尘世看到圣治。”（《圣治》187）。长寿的人，一生都献身于主的人，人生路上终会到达这样的光景—他看到圣治无处不在：
当他思考自然现象时，会看到圣治；当他思考民事时，也会看到圣治；当他思考属灵事务时，更会看到圣治。在目的、原因、结果、在益用的努力中、在各种形态里、大小事物中，他都能看到圣治。尤其在对人类的拯救中，他更看到了这一点。(《圣治》189）
因此，对我们来说，我们要看到主的运行无处不在：在我们的生活中，以及我们所爱的人的生活中。事实上，主正在通过圣灵引导我们，祂鼓励我们顺服。祂在生活中激发我们对人的爱，以及为他们带来祝福的爱心行动。祂启发我们理解属灵的事情，看到祂在我们面前安排的救赎之路。祂让我们不断地皈向祂自己，这样祂就能根据我们跟随祂的意愿，更全面地引领我们。祂让我们把越来越多的精力集中在生活中最重要的事情上，从而让我们感受到祂的圣治运行在我们的生活中，这也是我们对主的信靠—”相信祂管理万物，供应万物，祂引领我们达到美好的目标”。(《属天的奥秘》8455）
这一切都在这幅美妙的画面里：马利亚和约瑟来到圣殿，按照律法的习俗为耶稣行礼。他们在那里遇到了这个人—西缅，他是被圣灵引领到那里的，他把耶稣抱在怀里，称颂上帝说：
“主啊！如今可以照你的话，释放仆人平安离去；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的；是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”（路加福音2：29-32）
但愿我们在一生中也能专诚地接受圣灵的引领。但愿我们能越来越相信，主是我们的救赎，每天都会以最充分的良善浇灌我们，并在我们与祂的合作中，在我们的灵魂中种下天堂永恒的品性，让我们也能体验到不断增长的信靠和平安感。
阿门。