一所房屋的陈设体现了它的用途。教堂里有跪垫、讲坛、洗礼池和圣餐桌，不也在表达其特殊的用途吗？难道教堂不就是敬拜的场所吗？那里的人们谦卑地祈祷、教导、悔改，并从主获得力量。在主眼中，哪里是真正的教堂：是物质的建筑，还是它所展现和弘扬的神圣敬拜状态？“神果真要住在地上吗？看哪，天和天上的天尚且不足以容纳祢，何况我所建的这殿呢？”（列王纪上 8:27；《天国的奥秘》9457）
在灵性世界，每一座房屋和建筑都比尘世的建筑更充分、更完美地表达着其功用。假设在那个世界看到一座不美观、结构脆弱且卑劣的教堂，岂不是表达着那里的崇拜源自谬误思想和不洁情感吗？（《揭秘启示录》926）那么，一座拥有水晶墙壁和珍珠门的宏伟圣殿又意味着什么呢？难道不是一座充满光明，并建立在永恒真理之上的教堂吗？（《真实的基督教》508）我们读到过黄金时代的天使，他们生活在天堂里，以纯真之爱敬爱上帝并彼此相爱。他们中间有一座神圣的敬拜帐幕，“内外完全符合所描述的，在旷野为以色列子民所建的帐幕，其形状是摩西在西奈山上看到的。”（《婚姻之爱》75）这座天上的帐幕体现的是天使们纯真的敬拜。按天堂模式在尘世建造的建筑，不也在表达相同的意义吗？
旷野中的会幕，之后所罗门在耶路撒冷建造的圣殿，以及后来希律建造的圣殿，都与会幕有着相同的总体布局，都象征着属天的敬拜。从广义上说，包括所有圣洁的生命状态，这些状态构成了主的居所，无论是在个人、教会，还是在天堂。（出埃及记 25:8-9, 40；《天国的奥秘》9457,9481,9577；《诠释启示录》799,《揭秘启示录》585）
当我们看到按照天启的设计建造会幕和圣殿的过程，并从中看到圣洁的敬拜状态形成的历史时，就理解了这一过程含有的神圣意义！（出埃及记 40:34；列王纪上 8:10）“我们圣洁美丽的殿，我们列祖曾在其中赞美祢的地方，现今被火焚烧了！”（以赛亚书 64:11）这句哀叹充满了悲伤，讲述的是古代人们失去了崇拜耶和华的纯真状态。（《先知书和诗篇内义》；《诠释启示录》504；《天国的奥秘》6075）还有主悲伤的话语：“你看见这些大建筑吗？将来没有一块石头留在石头上，不被拆毁。”（马可福音 13:2；《揭秘启示录》191；《诠释启示录》220）这个预言不是当时就在犹太教会的灵性层面应验了吗？
在其他章节中，我们已经了解了建造圣殿的一些材料的含义。会幕的皂荚木、金、银、铜；圣殿的金、铜、橄榄木、香柏木和松木，以及运到这里之前就准备好的石头。我们还要注意这些建筑物的总体规划及其意义。
在会幕和所罗门的圣殿中，位于隔开的幔子里最内的房间是至圣所，存放着刻有诫命的约柜，被施恩金座遮盖，并有基路伯守护。很少有人能进入至圣所，从施恩座的基路伯之间传出神的声音，回应站在幔子外香坛旁的摩西或祭司的求问。这里还有一个较大的房间，即圣所。金香坛位于幔子前面，北边是陈设饼的桌子，南边是枝状灯台，用捣成的橄榄油点燃。圣殿周围是个庭院，而所罗门的圣殿有两进庭院，院中有常年燃烧的燔祭坛和铜洗濯盆。
这设计分为三部分：最内室是至圣所，是上帝直接临在之处；其次是圣所，明亮且充满欢乐的光辉；以及一个敞开的庭院。属天生命的圣殿是否也有三重结构呢？我们以一段文摘来回答。
“最内的至圣所—那是安放约柜、金基路伯和主的声音到达之处—象征着一个人内心最深的意识。如果他处于属天的秩序中，上帝的律法就会铭刻在他的心里。这里是他生命的泉源，源自于主，呈现为爱主和爱邻舍的金色形态。从那里会传出良知的声音；或者更准确地说，是心中听到的的声音，感知是否符合主的爱。通过这种声音，属灵生命可以得到指引和启迪。”
“心灵中未被幔子遮蔽的区域，有别于至圣所，是思想、理性和决断的疆域。这里的金灯台，永远燃烧着纯橄榄油，发出温暖的光芒，象征着有序心灵中爱的光辉，省察着人的生命—既看到良善的潜能，以宽容的眼光看待其弱点与失误，但也清楚地辨别并分离出所有的邪恶。陈设饼的桌子，或称‘临在饼’，意指主的同在之饼，象征着心中因感受主之爱而生出善愿和行善的决心。而燃烧着馨香的香坛，象征着心灵深处向属天生命赐予者发出的祈祷和赞美。”
“这个属灵帐幕的庭院就是实际生命的疆域。那里的燔祭坛是生命中对主之爱的渴望；而洗濯盆则象征着被净化脱离世俗的思想和情感。”（《创世纪与出埃及记讲义》，约翰·沃斯特，175-176页；《天国的奥秘》9455-10249）我们已经看到，祭坛上的祭物是纯真的、益用的情感，这些情感通过奉献给主而获得新的、更圣洁的生命。（本书12和13章）圣殿的建筑设计在每一个细节上都描述了处于真正秩序中的个人生命。它是否也向我们揭示了天堂的划分和安排？有一个最内在的、属天的天堂，在那里主的律法被铭刻在天使的心中，并展现为爱主和彼此相爱，这就是至圣所。还有一个中间的、属灵的天堂，在那里，属天智慧的明亮光辉指引着天使们的敬拜和生活。还有一个较低的、属自然的天堂，在那里，爱心和智慧较少的天使，因顺从主而避恶行善；这天堂生命中最低、最自然的层面，就是主的帐幕和圣殿的庭院。（《天堂与地狱》29-40；《天国的奥秘》9594；《诠释启示录》630；《揭秘启示录》487）“万军之耶和华啊，你的帐幕何等可爱！我的魂切慕、渴想耶和华的院宇……住在你殿中的便为有福……在你的院宇住一日，胜似在别处住千日。我宁可在我神的殿中看门，不愿住在恶人的帐棚里。”（诗篇84篇；《天国的奥秘》9549, 9741；《揭秘启示录》487；《诠释启示录》630）又说：“义人要发旺如棕树，生长如黎巴嫩的香柏树。他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们神的院里。”（诗篇92:12-13；《诠释启示录》458, 630；《揭秘启示录》487）
会幕和圣殿的意义非常相似，因此我们将它们一起讨论，但它们之间也存在一个值得注意和铭记的差别。会幕与原始的帐篷生活有关，而圣殿则与城市生活相联系。这暗示着，会幕象征着相对简单、孩童般天真的状态，而圣殿则代表了智识发展程度较高的状态。会幕是用木材建造的，帐幔是用亚麻布做的，上面覆盖着山羊毛和羊皮；而圣殿的墙壁是由香柏木和石头建成的。这就像儿童的智识与经历的知识，与经过理性观察、检验和确认的真理之间的区别。会幕随着主的引导被搬运到各个地方，而圣殿则屹立在坚固的磐石上。前者代表出于爱而亲近主的状态，后者则代表基于主永恒的真理而安稳的状态。因此，会幕特别象征着对主纯真之爱的状态；而圣殿则象征属天智慧的状态。会幕代表教会和天堂中的属天元素，而圣殿则代表属灵元素。(《天国的奥秘》3720；《诠释启示录》1291；《揭秘启示录》585，882；《真实的基督教》221）我们曾读到关于神圣帐幕的记载，“完全按照会幕的样式”，它出现在黄金时代那些充满爱的天使之间（《婚姻之爱》75）；而在白银时代的智慧天使们，则看见“用蓝宝石和青金石等宝石建造的殿宇”（《婚姻之爱》76）
其他地方的教导说，属天王国的圣殿看起来像是木制的，且没有华丽装饰；而在属灵王国中，圣殿看起来像是石制的，并且有不同程度的华丽装饰。（《天堂与地狱》223节）这进一步说明了会幕与圣殿的不同含义。虽然二者都象征着属天的心灵、教会与天堂，但会幕在各种情况下都更加突显爱的元素，而圣殿则更加突显智慧的元素。“我要永远住在你的帐幕里；我要投靠在你翅膀的荫下”（诗篇61:4）表达了在主的良善与真理权能保护之下的安全感。“有一件事我曾求耶和华，我仍要寻求：就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰祂的荣美，在祂的殿里求问。因为我遭遇患难时，祂必将我藏在祂的亭帐里，在祂帐幕的隐秘处遮蔽我，将我高举在磐石上。”（诗篇27:4-5）隐藏在祂帐幕的隐秘处，就是在良善中得到守护免受邪恶的侵害；而在祂的殿里求问，就是学习天国的真理。（《诠释启示录》799；《天国的奥秘》414）
会幕和圣殿所代表的感情、思想和生命的神圣境界，并未在任何人、教会，甚至也未在天堂里完全实现，而是在我们主的神圣人性生命中达成了完美的实现。从至高的意义上讲，会幕和圣殿象征着主的神圣人性；会幕特别象征祂的神性之爱，而圣殿则象征祂的神性智慧。（《诠释启示录》629、1291；《揭秘启示录》585；《天国的奥秘》414、3207）主自己曾对犹太人说：“在这里有一位比圣殿更大。”（马太福音12:6）祂比圣殿更大，因为祂正是圣殿所象征的实质。（《真实的基督教》301）还有：“耶稣回答他们说：‘你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。’犹太人便说：‘这殿是四十六年才造成的，你三日内就要再建立起来吗？’但祂所说的殿是指祂的身体。因此，当祂从死里复活后，门徒就想起祂曾对他们说过这话。”（约翰福音2:19-22；《诠释启示录》220；《揭秘启示录》191；《真实的基督教》221）
现在你是否能在这句耳熟能详的话中看到新的含义？“耶和华在祂的圣殿中，全地的人都当在祂面前肃静”（哈巴谷书2:20）这是承认耶和华以祂神圣的人性与我们同在。（《先知书和诗篇内义》《诠释启示录》220）还记得主十二岁时如何耽搁在圣殿吗？祂说：“岂不知我应当以我父的事为念吗？”（路加福音2:46, 49）祂的行为和话语都表明，祂正在进入圣殿所象征的属天和神圣状态。（《诠释启示录》430）
此外：“耶稣上耶路撒冷，在殿里看见有卖牛、羊、鸽子的，并有兑换银钱的人坐在那里，就拿绳子做成鞭子，把牛羊都赶出殿去，倒出兑换银钱之人的银钱，推翻他们的桌子，又对卖鸽子的说：‘把这些东西拿去，不要将我父的殿当作买卖的地方。’祂的门徒就想起经上记着说：‘我为你的殿心里焦急，如同火烧。’”（约翰福音2:13-17）这段经文和另一段类似的洁净圣殿的经文（马太福音21:12-13），都是生动的教导，表明主正在洁净祂的人性，使其摆脱一切利用圣物获利的私欲。我们若要在自身层面上成为主的殿，也必须做同样的事情。（《诠释启示录》220, 325, 840）
“看哪，上帝的帐幕与人同在，他要与他们同住，他们要作他的子民，上帝自己要与他们同在，作他们的上帝。”(启示录二十一 3）这句话宣告了主以祂神圣的人性完全同在。(《诠释启示录》1291；《揭秘启示录》882）圣城展现在约翰面前，他“没有看见城里有殿；因为全能的主上帝和羔羊是圣城的殿”。(启示录 21：22;《诠释启示录》1327;《揭秘启示录》918）。