铸剑为犁,化戈为镰

迈克尔-格拉迪什牧师的

旧约中最鼓舞人心的预言之一,也是在以赛亚书和弥迦书中几乎一字不差地重复讲述的,一个关于“末后日子”的时期。在经历惩罚和荒凉的时期之后,以色列将恢复昔日的荣光。然后,正如我们所读到的,许多国家的人民将聚集在一起,承认主,聆听祂的话语,在和平与繁荣中行走在祂的道路上。

“因为训诲必出于锡安,耶和华的言语必出于耶路撒冷。祂必在多国的民中施行审判,为远方强盛的国断定是非。他们要将刀打成犁头,把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国,他们也不再学习战事。”(以赛亚书 2:3-4 和 弥迦书 4:2-3)。

这段预言的词句充满诗意,非常优美。正因如此,这个比喻在文明世界广为人知:剑和矛象征战争,而犁头和镰刀象征和平。当不再需要战争工具时,它们将被改造成农具,人民将能够安居乐业,各自专心过自己的生活。主将判断是非,驱除压迫的环境,不再有冲突。

“人人都要坐在自己的葡萄树下和无花果树下,无人能使他们惧怕,因为万军之耶和华亲口说的。万民各奉自己神的名而行,我们却永永远远奉耶和华我们神的名而行。”(弥迦书 4:4-5)。

多么美好的愿景!多么幸福的境界!事实上,这也是主将降临世上时的另一个预言。正如经上所说:

“到那日,我必聚集瘸腿的,招聚被赶出的和我所苦待的;我必使瘸腿的成为余民,使赶到远方的成为强盛之民;耶和华要在锡安山作王治理他们,从今直到永远。”(弥迦书 4:6-7)。

当我们处于艰难和痛苦中时,常常会很难“理解”这样的愿景,更难想象它如何应用于我们,除非将其视为我们在人世间与试探的长期斗争结束后,在天堂才能享受到的某种奖赏。毕竟,当主第一次降临时,祂明确说过:“不要以为我来是叫地上太平。我来并不是叫地上太平,乃是叫地上动刀兵!”(马太福音 10:34)。然而,从属灵的意义上来说,我们知道“犁与镰的预言”与所有预言一样,不仅仅告诉我们时间上未来之事,还揭示了我们生命中当前的潜能—属灵的潜能。当我们学会承担自己愚蠢决定的后果,并因祂话语中爱与智慧的指引而接受主时(因为祂总是在靠近我们),这个预言便在我们生命中得以实现。

顺便提一下,主在马太福音中的话与约珥书中的另一个预言一致。约珥书很可能在弥迦书或以赛亚书之前写成的(肯定是在被掳至巴比伦之前),其中主说:

“你们要在列国中宣告这事,说:‘预备打仗,唤醒勇士,使一切战士上前来。你们要将犁头打成刀剑,将镰刀打成枪矛。’”(约珥书 3:9-10)。

是的,主并不否认在重生过程中征战的必要性或其地位。实际上,征战是我们与自身的谬误和邪恶做斗争的必经之路。主的应许是,当征战结束后,当我们接受祂的审判、摒弃错误与恶行时,和平将随之而来。这种和平不仅是外在的安宁,更是一种内在的平静与和谐。通过这种属灵的征战,我们最终能够与主的真理和爱结合,从而进入永恒的和平与幸福。这是主在重生过程中为我们预备的美好结局。

让我们更仔细地看看关于“剑与犁”的信息。今天我们诵读了约翰福音15:4-7,主用葡萄树和枝子的比喻提醒我们:祂是葡萄树,我们是枝子,正如我们在祂里面,祂在父里面一样。这象征着爱与智慧的形式可以在有益的生活中结出果实。

但请记住约翰福音第15章是如何开始的:

“我是真葡萄树,我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子,祂就剪去;凡结果子的,祂就修理干净,使枝子结果子更多。”(约翰福音 15:1-2)

这种修剪应当让我们想起旧约先知所提到的“镰刀”。当你修剪一棵树或一株葡萄藤时,实际上是将一些芽或枝条剪去,但你在修剪时会考虑到几件事情:首先,你可能是在尝试塑造树形,以便让足够的光线和空气进入所有剩余的枝条中,同时也使果实的采摘变得更加容易。但最重要的是,你是在引导其能量,以免它的精力被消耗在生产叶子上,而不是结出果实。你会将树液集中到那些能够产生更多或更高质量果实的枝条上。

这种修剪过程就像我们在属灵生命中所经历的锻炼与磨练。主在我们生命中进行的修剪,不仅是为了去除那些无用的部分,更是为了帮助我们在属灵的成长上结出更丰硕的果实。这一过程虽然可能伴随痛苦与挑战,但其最终目标是让我们在真理和爱中更丰盛地生活,产生更有意义的果实。

这一切当然都是象征性的。在圣经中,树的枝条对应的是真理或 “知识的枝条”,在它们的支持下结出善行或仁爱生命的果实。“修剪”使我们不至于被知识本身所迷惑,帮助我们将精力导向生活中有益和有价值的事物。还记得主谴责的那棵无花果树吗?它只长叶子而没有果实。因此,我们应该被这谴责警醒,或者至少要认识到单靠信仰是无用的。知道该做什么固然重要,但仅仅知道而不去做,就像为了储蓄而储蓄,而不去使用存贮的钱一样。

这种象征提醒我们,信仰和行动是不可分割的。真正的信仰应当在我们的生活中体现为善行和仁爱,这样才能真正结出果实。我们需要在属灵的成长中不断修剪那些无益的枝条,将我们的知识转化为实际的行动,让我们的生命更加丰富和有意义。

现在想想修剪的过程。一个人在他的葡萄园中,平静地沿着棚架工作,这幅整体的画面让人感到宁静。然而请记住,这项工作涉及到剪枝,而剪枝则意味着要分离和移除每株葡萄藤的一部分。因此,在我们的生活中,修剪的工作对应于认识到自己性格中那些不值得保留的方面—无论是因为它们没有生产力,还是因为它们以某种方式干扰了其他更需要关注的方面。这就需要我们决定把这些东西剪除,最后把它们扔掉,以便我们内心更好、更强的品质能够茁壮成长,结出更美好或更丰硕的果实。

于是回到我们田间葡萄园的场景—当我们看到那人在棚架间工作时,发现画面中还包括在行间整齐堆放的小堆嫩芽和枝条,等待被收集起来,很可能将被扔进火中。这个画面依然宁静而宜人,但现在我们可以看到其中一个重要部分,就是主教导我们的自我省察,或者说自我分析和真诚悔改:仔细辨别、剪除并抛弃我们内心那些不可取的品性,如果任其生长,将阻碍主在我们身上实现祂潜能。

弥迦书和以赛亚书的预言提醒我们,当主来到我们身边,即当我们真正接纳祂进入我们的心中时,这种对我们自身树木或藤蔓的修剪,将取代剑与矛所象征的旨在伤害和杀害他人的行为。实际上,矛和圣经中的箭一样,代表了我们需要的教义真理,用以对抗谬误或虚假。但当这场战斗结束后,我们可以转向更微妙的任务,去提炼和增强那些余留的真理,使其能结出美善之果。这就是在理智的争论结束后,构成真正仁爱生命的自我评估、自我批判和自我改善。这是更深层级的工作,将真理引入我们灵性世界中的良善,以便“人人都要坐在自己的葡萄树下和无花果树下,无人使他们害怕。”葡萄树特指我们的理解,无花果树则指我们的意志,尤其是外在生活中呈现为仁爱的意志。

至于“铸剑为犁”,这又是一个引人入胜的意象,涉及类似的概念。剑当然是用来损伤和砍伐他人的工具。它可以是自我防卫的工具,也可以是抵抗侵略的工具,但关键在于,剑是用于战斗的。相对而言,犁—或著作所阐释成的锄头,是用来耕耘自己的田、自己的地或葡萄园的。在这里,我们再次看到了战争与和平之间的简单区别,但还远未止于此:在这个意象中,主向我们展示了在损伤和砍伐自己以外的人或事,与反省和批判自己之间的区别。祂向我们展示了抨击他人和培养自身情感之间的不同。因为在任何圣经故事中,土壤或土地实际上对应着人的心灵,尤其是心灵中的意志或情感。而耕耘就是要翻耕和松动那片土壤,使其通气并去除杂草。

再往深里说,剑象征着真理,用于辨别是非对错,并在必要时斩断或摧毁相对立的谬误。但请注意,犁或锄头也是一种切割工具,用于挖掘、砍劈、扬起并翻动土壤。因此,它是真理的另一种象征,只不过这次是在我们的情感场域中工作,刨除那些可能会干扰良善、真实和益用生命的成长与发展的东西。谁知道在我们表面意识或情感之下隐藏着怎样的石头、种子、霉菌或真菌?除非我们深挖细耕,从里到外翻个底朝天,让更深层的情感暴露在智慧的光明和气氛中,否则怎能看到它们呢?

这是一个充满挑战的过程!就像修剪树枝一样,我们脑海中浮现的通常是一幅非常宁静的画面。但仔细观察,却发现其中有许多工作要做。在我们感情的土壤中挖掘、探查、砍伐、分析,揭露我们内心深处可能并不令人愉快的东西,是一项艰苦且往往耗时的锻炼。一方面,它可能不涉及智识上的冲突,因为锄头象征着智识,而它正在意志中挖掘。但任何使用过锄头—或者老式犁铧的人—都能理解这个过程中可能遇到的阻力。

意志是我们存在的基础,是我们的个性、身份感的基础,是我们的“自我”或“属于我们自己的东西”。我们的感觉就是我们的存在,它不喜欢被打扰,但它必须被打扰,必须被审视;必须使用主的教导赐予我们的锋利而尖锐的工具予以揭示。除非我们挖掘、揭开并看清我们表面生命之下的东西,就是那些由世俗势力播下的种子—野生的、脆弱的、杂草和世俗野心,否则我们永远无法真正改变并成长。但同样重要的是,当我们经常耕耘和培养我们的情感时,这个过程每次都会变得容易一些。渐渐地,随着一季又一季的耕作,我们清除了主要的障碍—树根、树桩和最令人厌恶的杂草,并保持土壤松软,这样当我们再次耕作时,遇到的阻力就越来越小。

从未耕种过的土壤会变得非常坚硬,而经常耕种的土壤会对犁铧做出回应,形成整齐的沟垄,随时准备接受智慧的种子。主可以按照祂的旨意和圣治为我们播下智慧的种子,因为祂在预备我们以达成属天的生命。

最后,或许你会想,这一切如何联系在一起呢?让我们记住今天早晨第二段经文中的教训,撒玛利亚人拒绝了耶稣。雅各和约翰看到这一幕,向祂提出挑战说:“主啊,祢要我们吩咐火从天上降下来烧灭他们吗?就像以利亚做的那样?”但主说:“不,因为人子来不是要灭人的性命,而是要拯救他们。”随后,在路上他们讨论了跟随主的事情。一个人说他会跟随主,但他想先去埋葬他的父亲。另一个人也说类似的话,但他想先回家向家人告别。主回答说:“手扶着犁向后看的人,不配进神的国”(路加福音9:62)。

很显然,这里的一个重要教训是,一旦我们明白了需要破碎并翻动自己心灵的土壤,按照圣言的教导来培养我们的情感,就没有回头路了。一旦我们意识到天国就在我们内心,我们就有责任耕作这片土壤以接纳天国。最重要的是,一旦我们开始了这个过程,我们就必须明白,回头留恋我们的老路,旧有的生活方式,重新回到老习惯中,只会导致犁沟歪斜、工具损坏、挫折重重。

到了这个阶段,单纯的世俗生活已经失去希望或满足,而放弃灵性的努力也不会有长久的利益。我们必须勇往直前,我们必须仰望主,开出笔直的犁沟,留心那些阻碍我们进步的石头、树桩和杂草,并将内心里浮现的问题挖掘出来加以解决。记住,我们要耕耘的是自己的田地,而不是别人的;我们要修剪的是自己的树木或葡萄藤,而不是别人的。我们要培养自己的思想和情感,除去任何阻碍我们接受主永恒之爱与智慧的东西,使祂能够在我们里面建立祂的国度,这样我们就能被称为“公义的树木,是耶和华所栽的,为要彰显祂的荣耀”(以赛亚书61:3)。这样,祂的国度就会降临,我们也将获得永久的平安。阿门!

经文:弥迦书4:1-8,路加福音9:51-62,诠释启示录734:2-3

读后感(译者):

这篇文章通过分析旧约中的预言,特别是以赛亚书和弥迦书,探讨了灵性成长和内在和平的关联,强调灵性思维对理解圣经的重要性。

首先,文章讨论了“末后日子”中的剑与犁的比喻,象征从战争到和平的转变。这不仅指外在的和平,更指内心的和解。灵性思维帮助我们理解,和平不是单纯的外部状态,而是通过自我反省,承认并悔改过错而获得的内在平静。通过主的指引,人能够找到真正的平安,这一过程与灵性觉悟密不可分。

其次,文章通过约翰福音中的葡萄树和枝子的比喻,揭示了属灵生命中的修剪过程。修剪是为了让生命结出更多果实,去除无益的部分。灵性思维让我们明白,试探和挑战是为了帮助我们灵性成长,这一过程虽然艰难,但至关重要。

最后,文章解释了“犁”的象征,代表对内心世界的耕耘。灵性思维使我们理解,真正的工作是反省自己,而非改变他人。通过不断调整、修正,我们的内在土壤得以净化,从而接受主的智慧与爱。

简言之,灵性思维让我们超越圣经文字的表面,深入理解其属灵意义,帮助我们在内省中寻得真正的平安与成长。