迈克尔-格拉迪什牧师
经文：出埃及记 20：1-7，12；马可福音 2：13-17；《天国的奥秘》10760-10766
耶稣在屋里坐席的时候，见有许多税吏和罪人来，与他和他的门徒们一同坐席。法利赛人看见，就对耶稣的门徒说：你们的师傅为什么和税吏并罪人一同吃饭呢？
耶稣听见，就对他们说：健全的人用不着医生，有病的人才用得着。。。我来本不是召义人，乃是召罪人悔改。(马太福音 9：10-13；马可福音 2：15-17）。
主并没有在圣徒之间建立祂在世上的教会。事实上，祂是在一些普通的渔夫之间建立的，而这些渔夫在艰难时刻，都曾离弃过祂。因此，今天的教会依然在挣扎，我们也继续与之一同挣扎。但我们是否清楚这场挣扎的真正意义？我们能否明确教会的真正目的是什么？
很明显的问题是，当我们想到教会时，首先想到的往往是与教会有关的所有义务，比如开会、奉献、同工会议、我们可能不喜欢的音乐和仪式，甚至是教义上的强制。然后就是那些让你感到不舒服的人，那些让你感觉不对劲的人，或者问你隐私问题的人，或者让你感觉自己正在被评判的人。
诚然，这些都可能是重大的挑战。但请注意，除了 “教义”这个词之外，这些挑战也见于任何人类组织，无论是企业团队、兄弟会、服务团体，甚至是医疗团体。事实上，如果用 “信息”一词代替 “教义”，认识到在人类活动的任何领域，专业知识都可能令人生畏，那么所有这些发生在我们彼此关系中的挑战就都很正常了。原因很简单，因为我们都有自己的想法、自己的个人愿景，以及防备他人或评判他人的倾向。这不是教会的问题，而是人类的问题，它不应该影响我们对教会的真正意义或功能的认识。
有意思的是，教会的定义本该由主自己来确定，但在新约圣经中，祂从未明确定义过教会。只有在新教会的教义中，我们才能得到一个清晰明确的定义。而在福音书中，我们只看到有三次提到“教会”这个词，但都没有进行解释。使徒行传、使徒书信和启示录中都广泛提到了教会，但同样，它们都是既定的概念，没有解释。
在所有这些文献中，我们了解其含义的主要线索是希腊文原词，从这个词我们可以得到拉丁文 “ecclesia”，然后是英文”ecclesiastical”。它的意思是 “被呼召出来”。这不是我们今天习惯的表达方式-教会，而是指从许多人中被选中，或被呼召成为一个特定群体的一部分。它特别指从世俗或自私的生活中被呼召出来，进入属天或属灵的生活。
这与 “选民 “一词所表达的概念基本相同。”选民”与”教会”是基于相同的希腊语的复合词。同样，这个词在新约圣经中也没有解释，所以至今人们对它仍有很多误解。主确实呼召、选择和 “选拔”了我们每一个人，使我们脱离自私和世俗，得救赎、上天堂、永远生活在真正的爱与智慧中。祂来”不是召义人，乃是召罪人悔改”。不过，如果我们不感兴趣，我们显然有拒绝这一呼召的自由。
那么，我们称之为 “教会”的事物到底是什么，它的真正功用是什么，教会组织又是如何支持这种功用的呢？
“教会的真正功用是将人类从地狱拯救出来，带入天堂，从而与主结合，并因此获得拯救。这一功用是通过教义、礼拜和生活中的良好行为实现的。”
基本定义可以在《新耶路撒冷及其属天教义》中找到。这是一本总结了新教会所有基本教义的伟大著作。我们在书中读到：
凡成就人之天堂的事物，也成就教会。因为爱与信仰成就天堂，同样，爱与信仰也成就教会。（《新耶路撒冷及其属天教义》241）
在同一书的前几页，我们可以读到以下内容：
一个人灵魂的生命由两部分组成：爱与信仰。爱构成他意志的生命，信仰构成他智慧的生命。对良善的爱和对良善所生真理的信仰构成了天堂的生命；对邪恶的爱和对邪恶所生虚假的信仰构成了地狱的生命。
对主的爱和对邻舍的爱与信仰一起构成了天堂，但信仰只有在爱的支持下才有生命。由于这些爱以及由此产生的信仰都来自主，因此显而易见，天堂是由主创造的。（《新耶路撒冷及其属天教义》230-231）
由此可得出结论：
教会被称为认信主的地方，也是认识圣言的地方。因为教会的核心在于对主的爱和信仰，而这些爱和信仰来自于主。圣言教导人应当如何生活，才能从主领受爱与信仰。(同上 242）
请注意，这里的重点完全在于主。对邻舍的爱也是必不可少的，因为主爱我们所有人—即使是最糟糕的人。所以如果我们爱主，我们里面就会有祂的爱，从而爱祂所爱的人—也就是每个人。(《天国的奥秘》2023；约翰一书4:20-21)
但正如引用的参考资料所示，为了实现这种爱，我们需要圣言来教导我们，并且按照书中的进一步解释，我们还需要基于圣言的“教义”来正确理解它。这就是教会的全部意义所在！它不是一个社交俱乐部，不是一个社会服务机构，绝对不是一个商业机构；它甚至不是一个真正的组织—除非这个组织支持爱和信仰作为其核心，就像人的身体支持和表达心灵的生命一样。
教会作为信徒的团体固然重要，但我们在教会的所作所为也应该反映出我们做为教会一员的身份，而这一切都关乎主—祂的根本特性，还有我们从邻舍的良善品性中认出的祂。
因此，举例来说，如果我们在组织内承担一项责任，不管是什么责任，我们都应该出于对主的爱和对可能相关之人的真爱去履行责任。无论我们是独自工作，例如在花园里除草，还是粉刷什么东西；或是与他人合作，我们所关心的应该是能够带来的益处，而不是个人的认可、回报，甚至期待在社会上更为舒适。另一方面，正如天使的生命喜乐在于服务他人，而这喜乐就是要与他人互惠。于是有理由盼望，在教会中，就像在天堂中一样，我们会找到爱主和信靠主所需要的相互支持。
那麽总之，你为什么要来教会除草、粉刷或做其他组织工作呢？如果教会的目的是学习和实践对主的爱，那么我们所做的一切不都应该关联着信仰教导和敬拜吗？
是的，从某种意义上来说是这样的。但是当我们维修建筑时，我们是在为这些活动提供一个场所；当我们在教会参与同工会议、规划预算或安排交流机会时，我们实际上是在为主安排一个条件，让祂在特定的地点、方式和时间与我们同工，不仅仅是作为个人，也是作为一个团体。我们是在邀请祂来软化我们个性中的棱角，并从我们的努力和与他人的互动中学习美好的事物。
孤立地爱上帝很容易，就像抽象地爱人类一样。但人们会挑战我们，即使我们知道他们是对的。这对我们的灵性成长非常重要！因此，从某种意义上说，参加教会活动可以是在践行仁爱，是锻炼我们所称信仰的一个机会，即使在我们感到格格不入的时候，也要坚持我们的信仰。毕竟，如果我们不能在这个世界上习惯于协同工作，又怎么能指望在天堂里享受一起工作的乐趣呢？也许这就是教会这个词如此含糊不清的原因之一。一方面，它是非常个人化的；另一方面，它又是一个机构，在整个属天教义中也是这样讲述的。
有鉴于此，圣经中还有一个讲述天堂的重要教导：
当提到“天堂”这个词时，也应理解为教会，因为主在地上的天堂就是教会，而每一个心怀教会的人，他内心中也就拥有天堂。因为主在他的内心，而主所在之处就是天堂。此外，教会与天堂连接在一起，它们密不可分，并且相互依存。圣言就是将它们连接起来的纽带；圣言里有主，主就是圣言。（约翰福音1:1；《天国的奥秘》10131）
这是我们所有学习的核心要点。我们正在探讨我们与天堂的联系，我们看到这个连接就发生在教会中：“天堂与教会密不可分地联系在一起，相互依赖。”这一点非常重要，不容轻视。同时，这里讨论的与其说涉及一个组织，不如说是涉及一种心态，一种在组织内共同努力的意愿，这种心态致力于将我们对主的爱和信仰联系在一起。让我们明确一点：在这个世界上，没有任何其他机构能像教会这样明确而直接地致力于这一目的。
政府做不到；社会服务机构做不到；自助团体做不到，我们也无法单独做到。教会是尘世上唯一一个以主为中心的机构—通过教义、圣经的教导和讲道，通过实践—你知道这需要实践,在主话语的光照下对我们的同胞施行真正的仁爱。
那么，主呼召哪些人加入祂的教会呢？我们又能期待在教会中遇到什么样的人呢？请想一想：主说过，祂来“不是召义人，而是召罪人悔改。”这包括我们每一个人。因此可以预期，我们在教会中遇到的大多数人和我们自己一样，是有缺陷的人，有时还难以相处。但依照圣治，他们有希望都愿意并努力接受主的呼召，变得更好。关键是，如果我们希望在教会中与他人更好的相处，我们就必须想办法成为他们心目中更好的人。
听起来可能有些老生常谈，但这确实是教会的核心：首先通过我们自己的生活把天堂带到尘世；然后在主的帮助下，在其他努力这样做的人的生活中，将天堂引入人间。
主说：“健康的人不需要医生，病人才需要……我来不是召义人，而是召罪人悔改。”真正的悔改需要时间。这不是一个事件，而是一个过程。当然，这个过程有一个起点—就是我们首次承认主，并在灵性上加入教会时。但仅仅这样做并不会使自己成为他人眼里合格的人。实际上，教会作为一个整体，可以在很多方面比作一个医院，是病人来寻求康复的地方。这意味着这里有很多病人，他们生病了，但希望并努力变得更好。
正是如此。尽管我们都有缺陷，都会犯错，但我们仍然可以相互支持—就像天堂里的天使一样—既可以相互肯定，也可以彼此挑战，只要我们是本着主真正的灵性仁爱去领受、去做事。我们读到：
无论你说一个人身上有教会，还是说他里面有天堂，或者说他里面有神的国度，或者他里面有主的同在，这都是一回事；因为教会是上帝在地上的天堂，祂的国度是天堂，同时也是教会。而主是它们存在的源泉、总体和本质。（《天国的奥秘》10357）
这就是关键所在—这是我们如何在这个世界上与天堂相连接的途径。如果这过程不舒服，不鼓舞人心，如果它不符合我们现在的个人兴趣，我们应该感到惊讶吗？我们生来都是属世的，我们必须变得属灵。这是一个过程，是一项进展中的工程。
当我们还是孩子的时候，并不总是愿意做母亲要求我们做的事情，但现在回想起来，大多数人都会发现我们的母亲是对的。教会也是如此，当我们在教会中相互支持，跟随主的时候，教会可以成为我们属灵的母亲，关心、培育、安慰和支持我们所有人，同时我们每个人也为所有教会成员提供同样的关怀、培育、安慰和支持。
阿门。