我们考察过的树木年复一年地结果，同时它们的力量也在增加，枝条也在伸展。谷物则截然不同。它们是细小、纤弱的植物，必须大量生长在一起才能茁壮成长或发挥作用。它们的寿命也很短，很快就会长大，结出果实，然后死去，需要再次播种才能收获另一季。果树和谷物所对应的有用知识也有类似的区别。果树所代表的善行需要根据机缘而施行，有关这些善行的知识逐年增强，影响也越来越深远。
谷物并不对应这种长期而全面的知识，它们对应的是一些琐碎的打算，如果它们单独存在，就会显得微不足道，但如果它们聚集起来，就构成了整天的生活。与水果相比，谷物本身又硬又干，也不那么吸引人，但作为食物，它仍然比水果更重要。水果美味爽口，可以振奋精神，但谷物才是生命的主要支撑。那么，生命的满足是依赖于较大尺度的、偶然的工作，还是依赖于每天的小事任呢？后者虽然渺小，且相对来说坚硬、干瘪、缺乏吸引力，但它们毕竟是满足生命的主要构成。(约翰福音4：34；《天国的奥秘》5576，5293）
我们所从事的工作是什么并不重要，重要的是我们在工作中找到的满足感。对我们属灵生命的支持，取决于我们做事的动机。履行职责的动机多种多样，可能是因为必需去做，可能是为了钱，可能因为做的是正事，也可能是确实享受对他人有用的感觉；而最佳的是，可能是为主而做，为了努力侍奉祂，效法祂的榜样和诫命。出于较低动机去做事可以满足外在的需要，但只有更高尚的动机才能提升灵性生命，即真正的人性。因此，粗糙的谷物是动物的食物，但最高贵的谷物对人类更有营养。
看看不同的谷物，其中哪一种最高贵？小麦是最适合人类食用的谷物。它产量丰富，但比一些其他谷物更柔弱，需要肥沃的土壤。圣经中经常与小麦一并提到的另一种谷物是大麦。大麦与小麦相似，但植株较小，更耐寒，头部被明显的长须保护。作为食物，大麦比小麦更粗糙，营养价值也低。还有许多其他谷物，比如黑麦、燕麦、稻米和玉米等，但它们对我们目前的探讨不那么重要。
小麦对应的高尚动机需以“诚实善良之心”的土壤为基础，于是其日常应用能够为灵性生命提供最大的力量和满足。小麦无疑对应于为主而尽责的动机。那么，与之相伴的更谦卑的伙伴大麦又对应什么呢？大麦对应着尽自己的力量去履行责任，但同时也乐于使他人更感舒适。这种责任原则比较容易培养，虽然也很良善，但对灵性生命的营养程度就不如更高尚的动机。(《天国的奥秘》7602-7605;《诠释启示录》374;《揭秘启示录》315)
谷物的茎和叶对应的是什么？是履行职责前的计划和思考。“地生五谷实属自然：先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒；”（马可福音4：28；《天国的奥秘》3518，10669）。草本植物与谷物同属一科，但它们只有茎秆和叶片有用，不产生可食用的种子。它们代表什么？代表对职责的认识和思考，但并不打算立即去做；例如，孩子们有兴趣学习并通过游戏模仿对长辈来说是严肃职责的事情。这样的思维会大大增加心灵的美感和愉悦，并有助于增强对益用的情感，就像青草是温顺动物的食物一样。“祂使草生长，给牲畜吃，使菜蔬发长，供给人用。”(诗篇104：14；《诠释启示录》507；《天国的奥秘》29）。
我们已经讨论了更高贵、更卑微的谷物，讨论了不结可食用种子的草。那么，我们该怎么说稗子呢？稗子是长在谷物中的烦人杂草，其叶子与小麦的叶子几乎没有区别。稗子的穗子稀疏，种子却很重，难以与好谷粒分离，它们还有些毒性。这种邪恶的植物，与好谷物如此相似，暗示着人们表面上是出于最佳动机去履行职责，但实际上是出于自私的目的，从而伤害了灵性生命。今生以这种心态去做事，与为主和邻舍去做事并没有明显的区别；但在来生，所作之事的真实性质是显而易见的。“当收割的时候，我要对收割的人说，先将稗子拔出来，捆成捆，留着烧；唯有麦子要收进我的仓里。。。稗子就是那恶者之子；撒稗子的仇敌就是魔鬼；收割的时候就是世界的末了；收割的人就是众天使。”(马太福音13：30、38-39；《诠释启示录》911、374、426；《最后的审判（续）》1；《真实的基督教》784）。
我想到圣经中多处经文，其中一些提到小麦和大麦，许多时候提到了饼。我们必须记住，”谷类（corn）”用来指通常意义上的“谷物（grain）”，尤其是指小麦。
回想一下对应许之地的描述：“那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴、橄榄油和蜜。”（申命记8：8）。我们已经探讨了所有这些应许的祝福，只有一项除外，即石榴。(参见 AC 9552）小麦和大麦是在属天的生命状态中，在为主和彼此服务的过程中，因尽了微薄之力而得到的真正满足。(《天国的奥秘》3941，7602；《诠释启示录》374）为什么对以色列人丰收的祝福如此依赖于他们对主的严格顺从呢？因为丰收代表着只有在侍奉主的过程中才能获得的属灵满足。“你们若殷勤听从我今日所吩咐的诫命，爱耶和华你们的神，全心全魂侍奉他，我必降雨在你们的地上，使你们可以收藏谷物、酒和油，也必使你吃得饱足，并使田野为你的牲畜长草。”(申命记11：13-15）
这就是生命的动力，它使我们在履行职责中得到真正的满足，并年复一年地提升我们对主之良善与智慧的认识。(《诠释启示录》376；《天国的奥秘》9780）“啊，要是我的民肯听从我，以色列肯行我的道。。。祂也必拿上好的麦子喂养他们，又拿从磐石出的蜜叫你们满足。”(诗篇81：13，16）主希望我们能在工作中得到最丰盛、最美好的满足。祂希望我们为侍奉祂而做事，因为在这种动机下做事能获得最真实的满足。(《诠释启示录》619, 374)
记住埃及地的丰年和饥荒：“约瑟收集埃及地七个丰年一切的粮食，把粮食积存在各城里。约瑟积蓄谷物甚多，如同海边的沙不可胜数。。。各地的人都往埃及去，到约瑟那里买粮，因为全地的饥荒甚大。”(创世纪42：48-57）饥荒之年描绘了一段时期，期间有用计划无法有效落实，做善事也很少感到满足。在这种时候，我们需要依靠自己的记忆，回忆起我们在更快乐时光中学到的正确和美好事物。我们每个人都有来自孩提时代的记忆，那时我们学到了做好自己本分时感到的满足。(《天国的奥秘》5342)
我们已经看到，主是多么恳切地希望教导人们如何正确地履行人生职责，使他们能够乐在其中。福音书中有许多段落表明，主在地上与人同行时，一直在这样做！祂把自己比作撒种的人，祂的话比作谷物的种子：“有一个撒种的出去撒他的种。撒的时候，有落在路旁的。。。有落在磐石上的。。。有落在荆棘里的。。。又有落在好土地里的。。。种子就是神的道。那落在好土地里的，就是人听了道，持守在诚实、良善的心里，并且忍耐着结果。”(路加福音8：5-15）主的话语就是麦种子，教导我们如何以属天的灵性履行自己的职责。这些话应该在我们的头脑中长成益用的智慧计划，并使我们在属天的快乐中履行职责。(《教义之生命篇》90；《诠释启示录》401；《天国的奥秘》3310）
主有两次不仅把祂的教导比作食粮，而且还确实从祂手中拿出饼来喂饱了众人。“耶稣说：叫众人坐下。那地方的草多，众人就坐下，人数约有五千。耶稣拿起饼来，祝谢了，分给他的门徒们，门徒们就分给那坐着的人；分鱼也是这样，都随着他们所要的。”(约翰福音6：10-11）
祂为什么用大麦饼而不是“上等的小麦”来喂养他们呢？因为祂在按照他们能够接受的方式给予。即使在今天，基督徒们也很少明白为主尽职的福分，尽管许多人因帮助彼此而得到满足。大麦饼代表属世的满足，鱼代表属世的理解，这些就是人们能够从主领受的。（《诠释启示录》617, 430）有一次，“耶稣从麦地经过。祂的门徒掐了麦穗，用手搓着吃。”（路加福音6：1）当主的门徒听了祂的话，看到祂工作的榜样时，他们坚定了自己的目标，忠实地履行自己的职责。这不是来自陈旧的传统学问，而是从主自己活生生的生命榜样中，采摘正在生长的食物去吃。（《真实的基督教》301）
主来到这个世界的目的也是如此—教导我们从属天的动机出发去履行人生的职责，并在其中找到我们灵魂的力量和满足。主强调了这一点，祂说：“我是从天上降下来活的粮；人若吃这粮，就必永远活着。我所要赐的粮就是我的肉，是我为世人之生命而献上的。”（约翰福音6：51；《天国的奥秘》3813, 9412；《真实的基督教》707；《诠释启示录》617）。主在圣餐中依然与我们同在，给予我们同样的帮助。这就是那神圣仪式中吃饼的意义。“他们吃的时候，耶稣拿起饼来，祝福了，就掰开，递给门徒，说：你们拿着吃，这是我的身体。”（马太福音26：26）“你们当如此行，为的是记念我。”(路加福音22：19；《新耶路撒冷》210-214；《真实的基督教》702-710；《天国的奥秘》5405，9412；《诠释启示录》146）当我们说 “我们日用的饮食，今日赐给我们”时，我们应特别渴慕什么属灵的祝福呢？ （马太福音6：11；《天国的奥秘》680，2838，2493）。