蛇与其他动物有何不同？它们没有脚，或者我们也可以说，它们趴在地上，全身都是脚。并不是所有的蛇都是危险的，虽然有些蛇的毒液具有剧毒，会使受害者麻痹，而且常常致命，还有些蛇因为惯于缠绕猎物而极具危险。即使是无害的蛇也非常警觉，它们滑行和迅疾前进的动作尤其令人厌恶。蛇还有魅惑猎物的能力，使猎物恐惧，几乎无法逃脱。
蛇是动物界的成员。因此，它们对应着某种情感。它们全身趴在地上这一事实是否暗示它们对应的是崇高的属灵情感呢？恰恰相反，这意味着外在的情感，即与肉体和俗世最密切接触的情感。这些最外在的情感是什么呢？就是感官享受！享受美味、芳香、悦声、艳视和触觉—这些享受就是蛇的灵性意义(《诠释启示录》581;《天国的奥秘》195-196)
享受味觉的愉悦和其他感觉的愉悦就一定不好吗？上帝赋予我们这些感觉及其愉悦，是为了使之对我们有用，帮助我们明智地适应各种条件和环境。敏锐的感觉警示我们躲避酷热、严寒和其他危险，保持健康的状态。味觉如果没有被扭曲，并得到睿智的教导，则是选择有益健康食物的指南。感官是我们接触世界的界面，感官享受使我们能够明智地生活在世上。这些享受就是良蛇，谨慎而周密。(《诠释启示录》714）
我们是否可以在更深层意义上 “摸着石头过河”？例如我们有一个请求或想提出一个意见，我们可以谨慎地趋近这个话题，尽早觉察到赞成或反对的迹象，必要时，不露痕迹地撤回这个话题。敏锐地觉察他人的态度，使我们能够明智地适应环境，我们称之为 “机敏”。这也是良善意义上的蛇。在宗教事务中也需要这种敏锐和谨慎。例如，在与他人谈论属灵话题，希望引起他们的兴趣时，尤其需要这种谨慎。主在差遣门徒时嘱咐他们说：“所以，你们要聪明像蛇，驯良像鸽子”，不就是这个意思吗？（马太福音10:16；《天国的奥秘》197；《诠释启示录》581）
感官享受是否会带来危险？喜爱美味和雅声会不会变成一种邪恶？我们知道有可能。譬如，喜爱某些令人愉悦但却有害的食物或饮料。这种喜爱能悄无声息地潜入我们内心，在我们觉察之前，就已经牢牢地缠住我们，以致于极难摆脱！它悄然而来，即使我们察觉到其存在并感到恐惧，它仍然会让我们着迷，直到看似无法摆脱。它麻木了我们的良知、是非观和对灵性事物的感知，于是我们沦为其猎物。没有比令人愉悦的感觉更能迷人的试探了！“耶和华神所造的，唯有蛇比田野一切的走兽更狡猾。”(创世记3：1；《诠释启示录》581，544；《揭秘启示录》455；《天国的奥秘》194-197）
毒蛇也对应着当认知没有得到更高智慧的扶正和阐释时，感官误导认知的能力。于是他们的论点是那样具有说服力，表面上看是那么令人信服，然而它们却又是那么虚伪！（《天国的奥秘》195，6400） 这层含义明白地出现在预言中：“但必作道上的蛇，路中的蝰蛇，咬伤马蹄，使骑马的向后倾倒。”（创世记49：17） 这里描述的是一种外在的状态，即采取非常世俗和肤浅的生活方式，同时指出这种状态下的危险：感官表象的欺骗性将破坏对属灵真理的理解，并使属灵生命失去依托。（《天国的奥秘》6396-6401, 2761; 《诠释启示录》581,355）
我们现在容易理解伊甸园中的试探和首次悖逆的故事了吗？“耶和华神所造的，唯有蛇比田野一切的走兽更狡猾。。。蛇对女人说：你们不一定死，因为神知道，你们吃的日子眼睛就被打开了，你们便如众神，能知道善恶。。。女人说：那蛇引诱我，我就吃了。耶和华神对蛇说：你既做了这事，就必受咒诅，比一切的牲畜和田野的走兽更甚。你必用肚子行走，终身吃土。我又要叫你和女人彼此为仇，你的种子和她的种子也彼此为仇。她的种子要伤你的头，你要伤他的脚跟。”(创世纪3：1-15） 是感官愉悦的享受迷惑人远离纯真，使之自以为是地判断善恶，而不是顺从地听从主的旨意。他们开始沉溺于肤浅的愉悦，仅凭外在的表象来判断，并以为自己最懂。对此我们可以理解，因为同样的事情在我们自己的生活中也发生过很多次。”那蛇引诱我，我就吃了。“(《天国的奥秘》194-210；《诠释启示录》739，581；《圣治》310）
对蛇的诅咒揭示了感官本性的特征，及其与属灵生命的关系。如今它已变得放纵和误导。“你必用肚子行走”意味着感官及其享受已经远离更高的生命意义，转向世俗和邪恶。我们无需论证蛇最初是高于地面的，尽管有科学证据表明它们曾经像蜥蜴一样有腿。
在人类转向邪恶之前，蛇与地面的接触象征着美好感官享受的外在特性。而如今，它却成了人类厌恶天堂生活，倾向于邪恶的象征。”你要终生吃土”这句话描述了人们唯一的追求是外在满足。自我放纵以及由此产生的邪恶族群，抵抗灵性生命的发展，其间永远存在着战争。蛇的后裔与女人的后裔之间存在敌意。（《天国的奥秘》229-249; 《真实的基督教补录》30）
有什么力量能够为我们征服这些最狡诈、最致命的试探呢？只有主能赐予我们战胜的力量。在祂降世的人生中，祂经历了我们所有的试探，甚至那些引诱我们放纵食欲和感官快感的试探。祂面对并战胜了所有的试探，祂也会赐予我们战胜的力量。这句话预言了祂为我们而征战，为我们而获胜：“它要伤你的头，你要伤它的脚跟。” (《天国的奥秘》250-260;《诠释启示录》768;《圣治》211)
在旷野之旅的故事中，有一章几乎讲述了同样的灵性教训:“我们的灵魂厌恶这淡而无味的食物。”百姓因念念不忘埃及的富足而抱怨。“耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们。以色列人中死了许多。。。摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。”(民数记21：5-9） 这清楚地告诉我们，人渴望从内在满足的灵性生命转回到放纵的感官享乐。对这种享乐的迷恋会以其剧烈鸩毒啃噬我们，如果不能获得帮助，我们的属灵生命必将灭亡。
唯一的帮助就是仰望主，祂已经战胜了感官的试探，能够赐予我们力量。举起铜蛇挂在杆子上，代表着主将自己人身的感官本性提升，使之达成良善，直至达成神圣。当我们被自我放纵欲望的毒蛇啃噬时，那就是我们力量的源泉。”摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。(约翰福音3：14-15；《诠释启示录》581；《天国的奥秘》197、8624、4911；《揭秘启示录》49；见本书第 37 章）
请记住摩西出示的神迹，证明耶和华曾向他显现：“耶和华对他说：你手里是什么？他说：一根杖。祂说：丢在地上。他一丢下去，就变作一条蛇，摩西便跑开。耶和华对摩西说：伸出手来，抓住它的尾巴，它必在你手中仍变为杖。”(出埃及记4：2-5） 如果我们否认主与我们同在，将我们的低级感官本性抛在地上任其自由，它就是一条蛇。
但是，当我们靠主的力量握住这条毒蛇时，它就不再危险，而是支撑我们属灵生命的一根杖。没有主的帮助，我们无法控制自己的欲望，而当我们接受主的帮助时，我们的欲望就会改变。这证明，即使在我们最外在的生命中，主也与我们同在。(《天国的奥秘》6946，6956） 主在向门徒告别时也应许了同样的神迹。“信的人必有这些迹象随着他们，就是奉我的名赶鬼。。。手能拿蛇；若喝了什么毒物，也必不受害。”(马可福音16：17-18；路加福音10：19；《天国的奥秘》9013；《诠释启示录》581）
“吃奶的孩子必玩耍在蝰蛇的洞口；断奶的婴儿必按手在鸡蛇的穴上。在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物。”（以赛亚书11：8-9）主将保护那些童心未泯、生命纯真并信靠祂的人，使他们免受感官快乐的欺诈和致命诱惑，以及激发这欲望的地狱影响。（《天国的奥秘》9013；《诠释启示录》410、314、581）