无花果是一种谦恭的树，低矮而平展，树枝不规则、不优雅。叶子大呈深绿色，叶片有深裂纹。此树的一个显著特点是它在没有显著花朵的情况下结果。先出现一点点的小花梗，但其顶端并不开花，而是中空的，花朵在其管道内部开放。花梗膨胀，变软，长成了无花果。无花果树不仅能在没有明显花朵的情况下结果，而且在叶子出现之前就开始结出第一茬无花果。果实甜美可口，营养丰富，富含种子，具有舒缓、治疗的功效。（列王记下20：7；以赛亚书38：21；《诠释启示录》403）
显然，无花果树对应的是良善的知识、甘美的善行。但与橄榄树相比，无花果树并不那么高贵。它没有那么高大，也不像橄榄树那样常绿，也不那么长寿，它的果实也没有那么多的用处。橄榄树代表着对主之良善的认识，以及如何在善行中彰显主的爱。无花果代表对尘世仁慈的认识，虽然没有达到橄榄的高贵品格，却仍然顺从地结出了甘美仁爱的丰硕果实。(《天国的奥秘》4231;《诠释启示录》403)
无花果不显花就结果，甚至叶子出现前就结果，这是什么意思呢？叶子是为果实所代表的功用做准备的智慧思考。花是与每项善行有关的具体思考，包括最快乐的思考，即我们正在帮助实现主的爱与智慧的某些目标。无花果所代表的尘世善行，没有这些叶子和花朵，缺乏深思熟虑或前瞻思考。它们是冲动的，缺乏智慧的。此外，它们似乎是属自己的，没有为主作奉献的快乐感。
再次对比无花果和橄榄，为什么橄榄里有一粒大种子，而无花果却有许多小种子呢？许多小种子暗示了属世善心能够传染，一次善行会引发无数善行。而单一的种子难道不是提示，唯独上帝是良善的这一原则吗？灵性的橄榄树正是出自这一原则。无花果的许多种子则暗示着，尘世善良的职责会在生活的各种关系中，以千百种形式向我们发出呼吁。
在我们转向了解圣经中如何运用无花果的比喻之前，让我们先看看橄榄树、葡萄树和无花果树之间的关系。橄榄树是对善行的认识，这种认识出于对主之良善的感知；葡萄树是感知主的智慧并在生活中展现出来的能力；无花果树则是出于属世良善和服从而行善的知识。三者的关系就像天堂生命的三个层级：属天、属灵和属世。(《天堂与地狱》31;《真实的基督教》609;《天国的奥秘》9277;《诠释启示录》403, 638；欲比较绵羊、山羊和牛的关系，请参考第13章）
迦南被描述为“那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴、橄榄油和蜜。”（申命记8：8）我们所探讨的三种树代表了天堂生命的三个层面：外在良善和仁慈的知识，属灵的智慧以及对主之良善的认识。（《诠释启示录》619、403）“虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食.”（哈巴谷书3：17）这里描绘的是灵性生命枯萎，生命的三个层面上都缺乏良善的时代，“我仍要因耶和华欢欣。”（哈巴谷书3：18,《诠释启示录》403；《天国的奥秘》9277）
请看约坦的比喻：“一次众树要膏一个王，管理他们，就去对橄榄树说：请你作我们的王吧。橄榄树对他们说：我怎能止住供奉神和尊重人的油，高举在众树之上呢？众树对无花果树说：你来作我们的王吧。无花果树回答说：我怎能放弃所结甜美的果子，高举在众树之上呢？众树对葡萄树说：你来作我们的王吧。葡萄树回答说：我怎能止住使神和人喜乐的酒，高举在众树之上呢？众树对荆棘说：你来作我们的王吧。荆棘回答说：你们若真要膏我为王管理你们，就要投在我的荫下；否则，愿火从荆棘里出来，吞灭黎巴嫩的香柏树。”(士师记9：8-15）
这个比喻是对示剑人说的，他们没有容纳属天之灵，反而允许自私、残忍的灵统治他们。这里还显示了所有天堂的基本特征都是以自己的方式去服务，并不想统治他人。荆棘代表的是忙于自私策划，用苛刻、残忍、刻薄的精明思维对付他人，而不思考如何为良善益用作准备。“世上的思虑、钱财的迷惑。”（马太福音13：22）就是扼杀益用植物成长的荆棘。这些荆棘乐于统治他人。（《揭秘启示录》638；《天国的奥秘》9277）
“要防备假先知。。。凭着他们的果子，就可以认出他们来。荆棘上岂能摘葡萄呢？蒺藜里岂能摘无花果呢？”（马太福音7：15-16）我们要记得，在非人格化的意义上，“先知”代表着真理，或者声称自己是真理的东西。我们要根据他们的生命来判断他们。自私的谋划能够导致智慧的、属天的仁爱行为吗？还是能导致充满甘甜的属世良善做为呢？虚假和自私的信念绝不可能生出这样的行为，因为这些信念含有恶意和残忍的思考。（《诠释启示录》403；《天国的奥秘》5117）关于所罗门的平安时代，有这样的记载：“所罗门在世的日子，从但到别是巴的犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。”（列王纪上4：25）还有，“末后的日子。。。人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惧怕。”(弥迦书4：1、4）这都是和平与家庭幸福的美好图景，还描绘了一种灵性上的平安状态。那时试探将停止，人们的心思忙于筹划属灵智慧和世上的慈善事工，并为这些事工寻求保护，以防邪恶情感和谬误思想的侵入。(《诠释启示录》403；《天国的奥秘》5113)
主对后来成为使徒之一的拿但业说：“看哪，这是个真以色列人，他心里是没有诡诈的！拿但业对耶稣说：你从哪里知道我呢？耶稣回答他说：腓力还没有呼唤你，你在无花果树底下，我就看见你了。”(约翰福音1：47-48）我们知道，使徒们代表了所有能够追随主的人，或者说代表了主的教会的所有成员。当拿但业被呼召跟随主的时候，他在 “无花果树下”，这说明了拿但业的品格，以及他所代表的我们所有人心中的要素。(《诠释启示录》866)
祂还讲了这个比喻：“一个人有一棵无花果树栽在他的葡萄园里。他来到树前找果子，却找不着。就对管园的说：看哪，我这三年来到这无花果树前找果子，竟找不着。把它砍了吧，何必白占土地呢！管园的回答他说：主啊，今年且留着，等我周围掘开土，加上粪；以后若结果子便罢，不然，你再把它砍了。”（路加福音13：6-9）
我们已经知道葡萄园被用来代表主的教会，尤其是其中属灵的智慧。在这里，我们读到“栽在葡萄园里的无花果树”，其意思是教会对外在生命中仁慈与良善的认知，主希望它能结出属世良善的果子。主多少次来寻找这种果子，却找不到！主来的时候，犹太教会中这样的果子是多么稀少啊！园丁恳求再给这棵树一次机会，描绘了主希望祂的教会和每个人都能最大可能地得到机会，结出善行的果子。（《诠释启示录》403。参照亚伯拉罕为所多玛恳求的情形：创世记18：23-33）
当主与门徒从伯大尼经过橄榄山前往耶路撒冷时，“他们从伯大尼出来，耶稣饿了。远远地看见一棵无花果树，树上有叶子，就往那里去，或者在树上可以找着什么。到了树下，竟找不着什么，不过有叶子，因为不是收无花果的时候。耶稣就对它说：从今以后，永没有人吃你的果子。他的门徒们也听见了。。。第二天早晨，他们从那里经过，看见无花果树连根都枯干了。”（马可福音11：12-14，20）
再说一下，无花果树象征着教会或每个人的心灵。无花果树长叶不结果是什么意思呢？这意思是说，我们对什么是良善和仁慈有丰富的知识，我们也许会想到去做善事，但却没有去做。尽管犹太教会有他们引以为豪的神圣律法，但他们的善行是多么贫乏！今天，尽管有更充分的关于良善生命的教导，但主发现相应的果子是多么稀少啊！要引以为戒！知识掌握在无所作为的手中，迟早会枯萎—即使不在今生，也会在来生枯萎，而乐于行善的能力也会永远消失。“无花果的时候还没有到”，这表明行良善、布仁慈的时代即将到来。(《诠释启示录》386, 403, 109;《天国的奥秘》885)
“耶稣又设比喻对他们说：你们看无花果树和各样的树；它们发芽的时候，你们一看见，自然晓得夏天近了。同样，当你们看见这些事成就，也晓得神的国近了。”(路加福音21：29-31）树木发芽，特别是无花果树发芽，被应许为主再次降临的征兆。今天，在各种有用知识的奇妙增长中，尤其是在世上慈善和仁爱的巨大发展中，难道这个应许没有实现吗？(《诠释启示录》403)