朱利安-达克沃斯牧师
阅读：路加福音1:28-35，真实的基督教 43
经文 马太福音1:23：”看哪，必有一个童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。以马内利翻出来就是神与我们同在。”。
教导 真实的基督教 43：“爱的本质是爱自己以外的人，想与他们团结合一，并发自内心祝福他们。有两样事物—爱和智慧—构成了上帝的本质。但有三样特征构成了上帝爱的本质：祂爱自己以外的人；祂愿与他们合一；祂出于自己祝福他们。”
在新教会中，我们很幸运地有几个关于爱的定义，它们非常有帮助。一位牧师曾经说过，这些定义赋予爱真正的 “实质”。它们在新教会教义的许多地方都能找到，其中一些—比如上面给出的那个—还有详细的解释。它们还指出，所有真正爱的本质（核心）与上帝之爱的本质并行不悖。当我们在圣诞节庆祝主来到这个世界时，这就有了更大的意义，因为那是关于爱之道理的实现。爱在行动，爱在做事。”他们要给祂起名叫以马内利，意思是 “上帝与我们同在”。
让我们从新教会教义中再选出另外两个关于爱的定义。请注意，它们的表达非常有助益，而且优美地揭示出要点。第一个定义来自《圣治》第92节：
“如果有人爱另一个人而没有得到爱的回报，那么，当这人靠近时，那人就会退避。但如果他们以爱回报，那么，当这人靠近时，那人也会趋近，这就使他们相互联结。爱希望被爱，这是它固有的本性。只要爱得到回报，它就自在圆满并充满喜悦。主爱人，如果人们没有以爱回报祂，当主靠近时，人就会退却。地狱里的人就是这样的。而天堂里的人却是相互联结的”。
现在看另一个，出自《圣爱与圣智》47-48节：”爱的本质是，属于自己的东西也应该属于他人。把他人的快乐感受为自己内心的快乐—这就是爱。然而，在他人身上感受自己的快乐，而不在自己身上感受他人的快乐，这不是爱，这是爱自己。而前者是爱我们的邻舍。这两种爱是截然相反的。我们从中可以看出，神性之爱在祂爱的人和爱祂的人那里不可能不显现。如果这是所有爱的特征，它一定是爱本身的最高特征，无限特征”。
那么，这三条相当长的发人深省的引文，可能促使我们来到一些严肃思考的深层，它们确实让我们更有意义地思考这个关于爱的理念……你无需听我说，这些日子里它（爱）一直折腾着你，似乎只要你想它是甚麽就是甚麽，它只是你所有的感觉而已。问题是，我们的感觉一直在变化！上周我喜欢的那个人，这周却把我逼疯了。因此，当代人对爱的 “看法”往往没有什么意义，就像晨露一样蒸发了。
相比之下，我们拥有的这些铭言，虽然对很多人来说会觉得非常抽象，但确实帮助我们体会到，爱彼此关联着我们个人的实际取舍和对意愿的明确理解。当然，它也理当如此。
这是一幅关于爱的动人画面。那麽，谁在谁里面呢？彼此都在对方里面！世上没有多少东西可以同时在对方里面，但拥抱肯定可以，还有行动展示感情这一事实。耶稣说的何等好啊：”你们要常在我里面，我也常在你们里面”(约翰福音15:4)。”常在”这个词充满温暖，揭示身份，但在希腊原文的福音书里却是更基本的—它的意思是 “生存、存在、内住、永远停留”。
我们选取这三段话中的第一段，即《真实的基督教》第43节，让我们看看那里说的。在很大程度上,爱就是上帝在第一个圣诞节成为 “以马内利 “或 “道成肉身”，也就是“上帝与我们同在”时所发生的事情。上帝创造了这个物质宇宙，在某种程度上它是 “在上帝之外