约翰·奥德纳牧师
许多人认为，如果我们是良善的，我们死后就会理所当然的成为天堂的天使。另外有许多基督徒相信，天使是在创世之前被造出来的超级灵体成员。有些人甚至把天使描绘成有翅膀并生活在云端。然而，这些关于天使的概念并没有圣经的可靠依据。事实上，圣经给了我们相当多的理由，让我们相信天使只是那些死后上了天堂的人。
理由之一是圣经称天使为“人”或“人们”。例如，我们被告知“那人加百列（The Man Gabriel）”向但以理显现 (但以理9：21)。当天使向亚伯拉罕 (创世记18：2)、约书亚(约书亚书5：13)、玛挪亚的妻子(士师记13：6)、以西结(以西结书9：2-3)、撒迦利亚(撒迦利亚书1：8、11) 和坟墓旁的妇女 (马可16：5、路加24：4、约翰20：12)等显现时，他们也被称为人。
第二个理由是天使看起来和人相同。圣经中没有提到天使有翅膀。事实上，当天使出现在亚伯拉罕和罗得面前时，他们和其他人并没有什么不同。看到他们的人甚至没有意识到他们是天使。这就是为什么保罗说：“不可忘记用爱心接待客旅，因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”(希伯来书13：2)。唯一能从外表区分天使和人的，是天使的脸和衣服有时会发光 (但以理书10：6，马太福音28：3，路加福音24：4)。这并不意味着天使是不同的种类。摩西与神说话后，脸上也发光 (出埃及记34：29)，耶稣说，所有良善之人死后都会“在他们父的国里，要发出光来，像太阳一样”(马太福音13：43)。
相信天使和人属于同一种类的第三个理由是，描述他们时都用同样的术语。在希伯来语和希腊语中，用来描述“天使”的词意思是“信使”。当来自灵性世界的人们出现时，他们通常会带来主的信息，所以他们被称为“使者”(希腊语 Angeloi)。成为天使指的是其功能或职份，而不是他的种属。在这点来看，“天使”这个词就像“国王”和“先知”- 描述的是人的职能。事实上，因为天使一词的意思是“信使”，所以也用来形容世上的信使。例如，哈该和施洗约翰被称为主的使者或“天使”，因为他们代表祂说话 (哈该1：13，玛拉基3：1)。
有时圣经用特殊的名字来指天使，如“圣者”(但以理书4：13，17)，“神的儿子”，甚至“众神”(诗篇8：5)。然而，地球上的人也被称为“圣民”(诗篇30：4和许多其他地方，通常翻译为“圣者”)、“神的儿女”(约翰福音1：12、约翰一书3：1-2)，甚至还有“神”(诗篇82：6)。简而言之，用来描述天使的词也被用来描述世上之人。
第四个原因是天使们自己拒绝他们是上等种类的观念。使徒约翰俯伏在天使面前敬拜他的时候，天使说：“千萬不可，我和你並你那些為耶穌作見證的弟兄同是作僕人的，你要敬拜神。”(启示录19：10) 后来约翰呼应这一观念，讲述“人的尺寸，就是天使的尺寸”(启示录21：17)。
相信天使不是单独被造的特别种类的第五个理由是，圣经从来没有提到天使被创造，尽管创造的故事周道地包含了创造的其他一切：太阳、月亮、星星、人、动物、鸟类、植物、海洋、鱼、甚至昆虫和蠕虫，但没有天使！(创世记1)。原因是人们被创造是为了成为天使。
相信人死后成为天使的第六个理由是，耶稣自己说，那些配得的人死后变成“与天使相等”(路加福音20：36，马太福音22：30，马可福音12：25)，并且会有类似的能力(路加福音10：17，19；马可福音16：17-18；11：23；约翰福音14：12)。
总之，有很多理由相信人死后会成为天使：
- 圣经称天使为“人”。
- 天使看起来和人一样。
- 用于天使的词也指人。
- 天使和我们是同作仆人的兄弟。
- 圣经从来没有提到天使的创造。
- 我们死后就变得和天使一样。
可以理解，有人认为天使是更高的存在，因为他们确实拥有超越我们在世时具有的力量和光辉。然而，上帝对人有无限的爱，祂期盼给我们所有人同样的荣耀和喜乐，就像人们有时在世上看到的天使一样。当我们让祂居于我们里面时，我们都可以变成这样的更高存在，死后成为天使。