史威登堡的神学强调了三个深刻重要的关键真理。我们发现,这些是贯穿他所有著作的主题。
首先是整个造物中存在惊人的秩序和统一性。
创造是独一全能上帝的作为。祂是无限的,永恒的,全知的,无处不在。祂的本质全然是爱。上帝爱的本质是这样的:祂一直努力实现其永不止息的目的,以永生赐福所有人的生命,不管是基督徒还是非基督徒,不管是信徒还是非信徒,上帝都在寻求所有人的幸福,不管是在今生还是身后在天堂。上帝赐予我们自由意志,并呼唤我们与祂合作,以成功实现这一目的,这是上帝的命令。
受造的万物,以及受造物的各个层面,都是为促进这个总目的设计的。当此目的面临被破坏的危险时,上帝就道成肉身,化身为主耶稣基督来到世上。从而上帝能够直面并征服黑暗的灵界势力,这些势力试图给人类生命和存在带来毁灭性黑暗和混乱。上帝此举为所有人打开了救赎之路。史威登堡详细地阐述了上帝如何化身为人,成为一个器皿,在经受最严酷的试探中被神性逐渐充满并最终达成全然神性。史威登堡把这个神性人身在世上彰显的过程,称为主的圣子人身“得荣耀”的过程。这个过程折射的是我们自己的重生过程,描述了我们如何成为真正属灵之人。
第二条重要真理是:我们生活的这个物质世界是一个效应的世界。在它的内里,或者说在万事万物的内在和背后,是一个原因的世界,史威登堡将其称为灵性世界。而我们自己的灵实际上已经存在于灵性世界(尽管多数人意识不到),但在我们死后就会完全明白。
史威登堡写道:”所有生命都接受流入”,既包括我们肉体的生命,也包括我们的心性或灵性的生命。世上之人的巨大挑战是如何使来自上帝的生命能够直接输注我们的日常欲望、行事为人、临机应对和对世上生命的一体感认。于是我们的高层自我流向低层自我,进而使得低层同步于高层。而要达成这些只有经历试探,并成功地通过才可以实现。因为从内在敦促我们的来自上帝的生命,遇到的阻力是位于我们低层的或外在的自我中心与自我主导。
第三,史威登堡要求我们重新思考有关圣经的传统教义。我们从圣经中所读到的神圣经文源于上帝,是从祂那里经由天堂降临,由世上蒙召执行使命的人,用人间的语言记录下来。在他们受赋赐、蒙启示写下的内容中,有各层级更深或更高的含义,以适应灵性世界里人们不同层次的领悟、仁爱和理解力。当我们生活在这个世上时,这些更高的意义处于某种程度的模糊状态。但如果我们身后成为天堂天使,就会更充分明白其意义,这正是我们被造的目的:希望我们将来的时日里会成为天使。